Jeugdvoorstelling: De geheime kersentuin

Toneelvereniging Rein Genoegen bedacht om opnieuw een jeugdafdeling op te starten en begon daarmee afgelopen mei. Jaren geleden draaide binnen de vereniging al eens een jeugdtoneelgroep, maar die stopte na enkele jaren. “We dachten: laten we het weer oppakken en dan niet alleen voor ons eigen dorp”, vertellen de enthousiaste organisatoren. “We peilden de interesse in de regio en hoopten op tien of vijftien geïnteresseerden.” Tijdens een informatieavond met workshop in mei meldden zich maar liefst 27 tieners uit Obdam, Hensbroek, Zuidermeer, Berkhout, Spanbroek en Opmeer. Uiteindelijk schreven vijftien jongeren van 11 tot en met 15 jaar zich in voor de eerste voorstelling. Dertien meiden en twee jongens vormen nu samen de nieuwe jeugdgroep.

Hechte groep

Veel deelnemers kenden elkaar vooraf niet. Toch ontstond al snel een hechte club. Regisseur Ben Bruin zag dat proces van dichtbij. “Een groep van vijftien die elkaar grotendeels niet kende en nu vrij hecht is en veel durft. Dat vind ik misschien nog wel mooier dan een goed eindresultaat neerzetten”, zegt de regisseur. Tijdens de eerste repetitie bewonderde één van de andere regisseurs, Petra Glorie, de openheid van de kinderen. “Wij vroegen wie het spannend vond en toen gingen er meteen veel vingers omhoog. Dat ze dat gewoon durven uitspreken in een nieuwe groep, dat vind ik stoer”, blikt Petra terug. Elke repetitie start met een gezamenlijke check-in. Hoe zit iedereen erbij? Wie kreeg een beugel, wie gleed uit bij gym, wie werd chagrijnig wakker? Die openheid zorgt voor vertrouwen op het toneel. “Wanneer we een situatie creëren waarin kinderen zich veilig voelen, dan zien we dingen ontstaan die we niet verwachten”, aldus regisseur Linda Dekker.

Fantasie en klassiekers

De keuze viel op De geheime kersentuin, geschreven door Marieke Nijmanting. Het stuk verweeft elementen uit onder meer De kersentuin van Anton Tsjechov, Alice in Wonderland, Peter Pan en De geheime tuin. Bekende personages zoals Alice, de Hartenkoningin en Peter Pan duiken op in het nieuwe verhaal. In het stuk staat een echte kersentuin onder druk. Tegelijkertijd schuilt ergens een magische, geheime tuin. Slechts één van de twee overleeft. Fantasiefiguren zetten alles op alles om hun wereld te beschermen.

Verbazen

“Laat je verbazen door de kinderen”, zeggen de regisseurs over wat het publiek mag verwachten. Het verhaal past perfect bij de leeftijdsgroep. “De voorstelling is serieus, maar ook gevuld met fantasie. Dat sluit mooi aan bij jongeren die tussen kind en jongvolwassene in zitten.”

Groei

De repetities leverden niet alleen een voorstelling op, maar ook persoonlijke groei. Sommige jongeren begonnen aarzelend, anderen juist met veel bravoure. “Meerdere kinderen hebben ons positief verrast in hoe ze zijn gegroeid”, vertellen de regisseurs. “Wij verwacht soms iets van de één en krijgt het van de ander.” Ook achter de schermen dragen jongeren verantwoordelijkheid. De twee jongens uit de groep verzorgen grotendeels de techniek. Zij bedienen licht en geluid en kregen begeleiding van de vaste technicus van de vereniging. Daarnaast vervullen zij een kleine rol op het toneel.

“Misschien zijn er kinderen die theater leuk vinden, maar liever iets anders doen dan spelen. Dat bleek dus ook zo te zijn”, vertellen Petra en Linda. De combinatie van techniek en spel geeft hen een unieke plek binnen de productie. Decorstukken en rekwisieten ontstonden deels uit eigen ideeën van de jongeren. Wie even niet op het toneel stond, werkte aan aankleding of dacht mee over scènes. De groep steekt bij elk aspect iets van zichzelf erin.

Voor de regisseurs draait het project om meer dan alleen applaus. Ben herinnert zich twee meiden die elkaar alleen van de informatieavond in mei kenden. Toen ze elkaar eind augustus weer zagen zei de ene tegen de ander: “Ik ben zo blij dat jij er ook bent!” “Daardoor dacht ik: als we hier al stoppen, dan is het eigenlijk al geslaagd.” Toch vormt de voorstelling de feestelijke kroon op maanden repeteren. Vrijdag 6 maart fungeert als generale repetitie met publiek. Kaarten kosten die avond 7,50 euro. Voor de uitvoering zaterdag 7 maart betaal je 10 euro. De voorstellingen zijn in Sociaal-Cultureel Centrum De Brink in Obdam aan de Dorpsstraat 155 en starten beide avonden om 20.00 uur. Reserveren via info@reingenoegen.nl. De kaarten liggen dan klaar bij de kassa.

Volgens de organisatoren smaakt dit eerste seizoen naar meer. Wie zaterdag in de zaal zit, ziet niet alleen een fantasierijk verhaal over twee tuinen, maar vooral vijftien jongeren die samen een stuk neerzetten waar zij trots op zijn. En misschien, zo vermoeden de regisseurs, vloeit er aan het einde zelfs een traan bij het publiek. Niet alleen om het verhaal, maar om de sprong die de kinderen dit seizoen maakten.