Met een unieke tjotter door het Ilperveld

Door Marcel van Stigt  

Naast kunstenaar is Robert Vorstman een fervent watersporter. Zodra het even kan, loopt de Landmeerder vanuit zijn atelier naar de belendende Gortersloot, stapt in zijn motorboot of polyester tjotter en vaart zo het Ilperveld in. Lekker op zijn gemak, genietend van het natuurschoon en de stilte om zich heen, slechts prettig verstoord door het onbekommerde getjilp van vogels. Hij heeft zowel zijn scheppingsdrang als zijn vaaraspiraties meegekregen van zijn ouders: zijn vader kocht schilderijen in voor het Scheepvaartmuseum en was in het bezit van een bootje, zijn moeder is een verdienstelijk amateurkunstenaar.   

Twee jaar is Vorstman schipper op het IJsselmeer geweest, maar steeds dezelfde vaartochten, van A naar B, van B naar C en van C naar A, die gingen hem vervelen. Eenmaal vaste grond onder de voeten pakte hij een eerdere interesse op – schilderen – en daar heeft hij met succes zijn werk van gemaakt. Maar het water bleef kriebelen.  

Twee jaar niet op vakantie

“Toen ik in Landsmeer kwam wonen heb ik een motorbootje gekocht en later een tjotter”, vertelt hij. “De tjotter, opgebouwd uit polyester en hout, verkeerde in goede staat, maar ik moest hem wel een beetje opknappen. In die tijd werd een van mijn kinderen ziek. Twee jaar lang konden we daardoor niet op vakantie. Maar ik kon wel varen met die tjotter. Een fijne manier om tot rust te komen, ontdekte ik. Hier vaart iedereen met een motorbootje, maar als je zeilt word je meegenomen door de natuur. En toen dacht ik: hoe leuk zou het zijn om hier in het Ilperveld zeilbootjes te zien ronddobberen?” 

Hiermee was de kiem voor een project gelegd. Bootjes bouwen en deze verkopen of verhuren. En niet zomaar bootjes: het moesten tjotters worden, klassieke Friese zeilscheepjes. En niet van het gangbare hout of polyester, maar van aluminium. Dat is immers onderhoudsvrij én duurzaam. Verder zou je met deze tjotter elektrisch kunnen varen én zeilen – een kwestie van de mast ter plekke neerzetten of neerhalen en opbergen. Maar, vroeg hij zich af, hoe kom je aan die bootjes? 

Michel Doggenaar

Het antwoord werd hem kort daarna in de schoot geworpen. Op een feestje raakte hij aan de praat met Michel Doggenaar uit Tuindorp Oostzaan, die hij al kende uit de botenwereld. Doggenaar bouwt met zijn bedrijf ZuidWesterSloepen boten en het laat zich raden wat de insteek was van het gesprek.  

Michel: “Ik ben met Robert mee geweest en we spraken af samen die tjotter te bouwen. Het idee is van Robert, en ik had de kennis. Het ontwerp is van Gaastmeer Design en we hebben het bootje hier in Landsmeer laten lassen. Het is een combinatie van oud en nieuw geworden. In de vaarwereld zeggen we: ‘Heb je een boot, dan werk je je dood’. Er zit namelijk altijd onderhoud aan vast. Maar niet met aluminium. Dat maakt deze tjotter echt uniek. Maar uniek is ook de combinatie motorboot/zeilboot.” 

De twee zijn ambitieus en enthousiast met de vervolmaking van hun project bezig. Of het een succes wordt? Geen flauw idee hebben ze. Maar de eerste reacties zijn positief en dat is veelbelovend.  Bovendien vinden de twee het een mooie gedachte dat de tjotter terugkeert naar de regio Amsterdam, want in de hoofdstad is deze naam ooit bedacht.