IJsselmeer maakt zich op voor recordeditie Swim4Brains

Nieuws wo 6 aug 2025, 11:25 Update: 16:02

MEDEMBLIK - Swim4Brains 2025 staat voor de deur. Meer dan vijftig sportieve deelnemers hebben maandenlang getraind om op zaterdag 23 augustus het IJsselmeer over te zwemmen: 22 kilometer van Stavoren naar Medemblik. Met als doel geld op te halen voor de Hersenstichting. Sander Pluijm, initiatiefnemer van Swim4Brains is er weer helemaal klaar voor. “We zijn er behoorlijk klaar voor. Het is natuurlijk een groot evenement dat je organiseert, maar het staat als een huis. We hebben 50 deelnemers die voorbereid zijn, de schippers zijn gebriefd, de zwembegeleiders hebben allemaal een opleiding gedaan, het veiligheidsteam is druk aan het plannen, de reddingsbrigade is voorbereid, dus we gaan eigenlijk wel lekker.”

Record

Het is de grootste groep zwemmers ooit die op dezelfde dag het IJsselmeer overzwemmen, een record. De zwemtocht vindt plaats in nauwe samenwerking met de Reddingsbrigade en de IJsselmeer Zwemmarathon, die op dezelfde dag het NK-openwaterzwemmen organiseert. Dit maakt het een uniek evenement waar amateurs en professionals zij aan zij zwemmen. Met deze grote groep is er natuurlijk wel wat voorbereiding nodig. “We hebben een organisatiecommissie met acht mensen en die zijn al vanaf april wekelijks met elkaar in overleg. Dus er zijn wel echt een aantal mensen een dag per week bezig met het evenement. Swim4Brains is iets wat steeds groter en groter wordt. Er zijn veel mensen betrokken die erg goed zijn in hun vak en daarom gaat het steeds beter en ook professioneler.”

Sander besloot het evenement te organiseren nadat hij persoonlijk de impact van een hersenaandoening ervoer. “Een jaar geleden kregen mijn vader én schoonvader korte tijd na elkaar een hersenbloeding. De impact is enorm. Het leven van deze vrolijke, gepensioneerde mannen en dat van de familie is volledig in de war. Maar van buiten zie je haast niets aan hen. Dat maakt de situatie nog lastiger. Ook veel van mijn sportvrienden werden met Niet aangeboren hersenletsel (NAH) zoals Dementie, Parkinson, hersenbloedingen of letsel door ongevallen in hun familie geconfronteerd. Samen besloten we Swim4Brains te organiseren, om meer begrip te creëren en verder hersenonderzoek mogelijk maken,”

‘Je merkt echt dat er reuring ontstaat’

Voor Swim4Brains zijn er een hoop mensen die vrijwillig komen helpen bij de dag. Zo zijn er buiten de commissie twintig mensen die helpen met de organisatie van het evenement. Verder zijn er mensen die helpen met voedselpakketten, de zwemmers ondersteunen en er zijn mensen die de auto’s van de deelnemers van Stavoren naar Medemblik brengen, zodat zij vanaf de finish weer makkelijk richting huis kunnen. Ook is er natuurlijk weer een grote vloot aan schippers die de zwemmers ondersteunen. Sander is blij met alle betrokkenheid. “Het is fantastisch om te zien hoeveel enthousiasme er is rondom dit evenement ontstaat. Vorig jaar was het nog klein, maar je merkt echt dat het groeit en dat er steeds meer reuring ontstaat. Dat is heel gaaf om te zien.”

Die groei is ook duidelijk aantoonbaar. Vorig jaar deden twintig deelnemers mee met de tocht, nu zijn dat er al vijftig. Dit terwijl het streven van de organisatie 40 deelnemers was. “We hadden al snel vijftig deelnemers en toen hebben we de rem er maar opgezet”, geeft Sander aan. “We dachten dit is wel even genoeg en laten we het gewoon goed doen. Maar we hebben wel de ambitie om volgend jaar toch weer een stukje groter te worden en naar bijvoorbeeld 75 deelnemers te gaan. Dat zou een mooie stap zijn.” Eén van die deelnemers is Sander zelf, ook hij maakt zaterdag 23 augustus de tocht. “Dat is de ellende van dit soort dingen bedenken met je vrienden. Dan zeggen ze op den duur ook van: “wat dacht je er zelf van?”, zegt Sander lachend. “Ik heb even met wat blessures gezeten en ik heb een griepje meegepikt, maar ondertussen heb ik er vertrouwen in. Mijn conditie is goed en verder zou een lekker zonnetje ook wel helpen.”

The Class

Dit jaar staat fondsenwerving voor het project The Class centraal. The Class is een re-integratieproject voor jongeren, opgezet door de Hersenstichting in samenwerking met Edwin en Annemarie van der Sar. Met The Class biedt de Hersenstichting een traject om de kansen van jongvolwassenen (18 – 30 jaar) met niet-aangeboren hersenletsel op de arbeidsmarkt te vergroten. Het is een participatietraject met als doel de jongeren werkfit te maken en ze te begeleiden naar een passende, duurzame werkplek. Dat is nodig omdat sterke beperking van kansen op de arbeidsmarkt er nu voor zorgt dat veel jongvolwassenen met hersenletsel thuiszitten of werk beneden hun capaciteit doen. Swim4brains wil een complete lichting van 10 jonge mensen bij elkaar zwemmen. Hiervoor is 100.000 euro nodig.

De teller van het evenement staat nu om 87.000 euro en stijgt hard. Sander hoopt dat dit doel wordt behaald. “Vorig jaar haalden we 61 duizend euro op, wat ook echt krankzinnig veel was met twintig man. Nu is het streven een ton. We zijn er nog niet, maar we gaan de goede kant op, maar we hebben nog wel wat steun nodig om dat te redden.”

Oproep

Om de overtocht veilig te laten verlopen zoekt de organisatie ervaren schippers met (zeil)schepen die de zwemmers willen begeleiden. Het belooft een unieke experience met een vloot van zo’n 30 schepen. Vrijwilligers en schippers zijn van harte welkom om deel te nemen en de zwemmers te ondersteunen. De zwemmers worden begeleid door zeilschepen met ervaren schippers. Voor meer informatie kijk op de site www.swim4brains.nl.