Westland wil imago oppoetsen met 1,1 miljoen euro, maar plan roept kritiek op
Het gemeentebestuur van Westland wil 1,1 miljoen euro uittrekken om het imago van de regio te verbeteren. De focus ligt op het benadrukken van de innovatieve glastuinbouwsector en de werkmentaliteit van de regio. Door deze aspecten van Westland meer voor het voetlicht te brengen, moet het negatieve beeld meer naar de achtergrond verdwijnen. Maar niet iedereen is overtuigd dat dit plan de negatieve beeldvorming daadwerkelijk zal veranderen.
De afgelopen jaren kwam Westland geregeld negatief in het nieuws. Van misstanden met arbeidsmigranten tot de weigering om asielzoekers op te vangen, en van milieuvervuiling tot onlusten omtrent het invoeren van de roetveegpiet: de regio kreeg vaak kritiek. Volgens wethouder Anko Goudswaard (GemeenteBelang Westland) is het tijd om een ander verhaal te vertellen. “De merknaam van Westland heeft een flinke impuls nodig. We moeten gaan delen waar we trots op zijn: de innovativiteit van bedrijven en kassen, maar ook de werkmentaliteit die hier heerst”, zegt hij tegenover Omroep West.
Kritiek op de plannen
Toch roept het voorstel om 1,1 miljoen euro te investeren in branding veel weerstand op. Oppositiepartijen betwijfelen of citymarketing het gewenste effect zal hebben. Benjamin Hofland (D66 Westland) stelt dat Westland haar negatieve imago aan zichzelf te danken heeft. Geld uitgeven om het ‘merk Westland’ te verbeteren is volgens hem kansloos wanneer het beleid dat het negatieve imago oplevert niet wordt veranderd. Ook LPF Westland en Westland Verstandig zien de marketing niet zitten. Volgens de LPF is resultaat niet meetbaar en worden vooral de marketingbureaus er beter van. Westland Verstandig is wel voor een sterke merknaam voor Westland, maar denkt dat de ‘geringe acties’ door de gemeente dit niet gaan bereiken.
De Volkskrant zet ook haar vraagtekens bij het plan. “Westland leidt graag de aandacht af van misstanden, met behulp van 1,1 miljoen euro”, schrijft verslaggever Abel Bormans.
Steun vanuit de coalitie
Toch is er ook enthousiasme. Fractievoorzitter Remmert Keijzer (GemeenteBelang Westland) benadrukt de noodzaak om de sterke punten van de regio uit te lichten. “Zeker als het gaat om misstanden in de glastuinbouw... je kan het niet alleen aan het bedrijfsleven overlaten om dat imago te verbeteren”, laat hij aan Omroep West weten. Toch blijft hij vasthouden aan de traditionele standpunten, zoals het behoud van Zwarte Piet en het verzet tegen de Spreidingswet.
De raad beslist later of er 1,1 miljoen euro wordt uitgetrokken om de reputatie van Westland structureel te verbeteren.
Meer nieuws uit Lokaal nieuws?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie