“Ik heb nog nooit zo’n goed team meegemaakt”; Oostzaans college blikt terug op afgelopen bestuursperiode

Door Marcel van Stigt

OOSTZAAN - De gemeente Oostzaan zit in zwaar weer, maar in de verstandhouding tussen de burgemeester en zijn wethouders zie je dat niet terug. Geen sombere gezichten, geen donkere wolken boven hun hoofden, geen haat en nijd onderling. De stemming is vanaf het begin opperbest geweest en zo is het nog steeds.

Toch zullen we het college in deze samenstelling niet helemaal terugzien. Marvin Polak, van wie de ambtstermijn sowieso tot en met 1 juni 2027 doorloopt, en Stijn Nijssen willen door. Eelco Taams overweegt om van zijn pensioen te gaan genieten. Martin Wörsdörfer stopt sowieso; de Scheveninger is bij nader inzien liever volksvertegenwoordiger dan wethouder.

“Jammer dat je weg gaat”, laat Taams zich ontvallen, terwijl hij bijna vaderlijk een arm om de schouder van zijn mede-wethouder legt. “Ik heb nog nooit een wethouder Financiën meegemaakt die zo veel affiniteit heeft met cultuur. De drieluik die in het gemeentehuis hangt is daar een mooi voorbeeld van. Vaak wordt er niks uitgegeven aan cultuur.’’

‘Het is me duidelijk geworden hoe kwetsbaar een kleine gemeente is’

Het warme hart voor cultuur van Martin Wörsdörfer (VVD) is des te opmerkelijker omdat hij zich niet in de positie bevindt om vrijuit met geld te gaan strooien. Dat laat de krappe portemonnee van de gemeente Oostzaan simpelweg niet toe. “Het is me duidelijk geworden hoe kwetsbaar een kleine gemeente is”, stelt hij. “We moeten steeds meer doen, maar de geldkraan in Den Haag wordt steeds meer dichtgedraaid. Ik moet vaak nee zeggen. Overigens doe ik dat wel altijd met een vriendelijk gezicht.”

Als wethouder Financiën heeft hij zich de afgelopen jaren als een slangenmens in allerlei bochten moeten wringen om zaken voor elkaar te brengen. Hij ziet het als een dankbare job, en als het hem lukt geld over te houden, is dat voor hem een feestje waard. “Waar ik trots op ben is dat de gemeente niet failliet is gegaan. We hadden kunnen bezuinigen, maar dan maak je je gemeente kapot. De lasten hebben we ook niet omhoog laten gaan. Nee, dan liever twee jaar lang een tekort, waarbij we potjes leeg moeten schrapen. Minder leuk was de fout met de verkeersboetes. Heel stom was dat. We zijn daarvoor door het stof gegaan. Alle tijdige bezwaarmakers hebben hun geld teruggekregen. Maar, we hebben hier nog wel geld aan overgehouden.”

Martin Wörsdörfer houdt het de komende bestuursperiode voor gezien. Maar Stijn Nijssen (VVD) wil door. Als Amsterdammer moest hij zien te aarden in een nieuwe werkomgeving. De eerste maanden heeft hij geïnvesteerd in tijd om de haarvaten van Oostzaan te leren kennen. Hij verdiepte zich in het vrijwilligerswerk binnen het dorp, maar je kon hem ook zomaar als bijrijder in een vuilniswagen zien passeren. Het menselijke aspect van zijn werk sprak hem bijzonder aan; zo genoot hij altijd zeer van het bezoeken aan stellen die vijftig jaar of langer waren getrouwd.

‘We komen er echt altijd uit’

Niet alleen Oostzaan was voor hem nieuw, dat gold ook voor zitting nemen in een college. Het is hem uitstekend bevallen. Hij roemt de goede onderlinge sfeer en de oplossingsgerichtheid. “We komen er echt altijd uit.”

Kerntaken van Nijssen zijn woningbouw, verkeer en onderhoud aan het groen. Diverse bouwprojecten zijn gestart, maar hij had gehoopt dat het er meer zouden zijn. “Waar ik wel ongelooflijk trots op ben is de gerealiseerde fiets- en  voetgangersbrug op het Ambacht-terrein. En er komt nog een fietstunnel bij de Skoon. Scholen worden voorzien van een kiss & ride-plek en er is extra geld vrijgemaakt voor onderhoud van de openbare ruimte. Dit onderhoud willen we naar ons toe trekken, we willen het zelf doen. Maar we krijgen niet elke kuil in de weg weg.”

‘We hebben hier geen loopgravenoorlog, geen klassieke oppositie’

Nijssen mag dan tevreden zijn over de samenwerking en sfeer binnen het college, Eelco Taams (PvdA) doet er nog een flinke schep bovenop. “Ik heb nog nooit zo’n goed team meegemaakt”, stelt hij, terwijl hij toch best wat jaartjes in de lokale politiek meeloopt. “Ook de samenwerking met de gemeenteraad is goed. We hebben hier geen loopgravenoorlog, geen klassieke oppositie.”

Als wethouder Sociaal Domein is hij blij dat er een nieuwe, meer werkbare  verordening is gekomen in de drieluik Wmo, Jeugdwet en Participatiewet. Er kan meer maatwerk worden geleverd en daardoor kunnen mensen beter worden geholpen als het gaat om het toekennen van voorzieningen.

Nog meer opwekkende berichten? Taams noemt de wandelgroepen, de valpreventie, de opening van Jong Oostzaan aan de Twiskeweg en de cursussen cognitieve fitness. Hij is verder tevreden over het eigen jeugdteam dat kan worden ingezet, onder wie gezinscoaches. Er hoeft daarom minder dure specialistische hulp van buitenaf te komen.

‘Waar ik het meest trots op ben is de nieuwbouw van de Rietkraag’

“Waar ik het meest trots op ben is de nieuwbouw van de Rietkraag. Er komt niet alleen een nieuw schoolgebouw, maar er worden ook tweeëntwintig appartementen voor starters gebouwd. En wat ik dan weer heel teleurstellend vind is dat het met het warme huis van de Stichting Oostzaners voor Elkaar niet is gelukt. Een mooi initiatief, maar het is niet geworden wat we hadden gehoopt.”

Voor Marvin Polak zijn leefbaarheid en veiligheid, onderdeel van zijn portefeuille, belangrijke punten. “Iedereen denkt dat Oostzaan een lief, klein dorpje is waar niets gebeurt. Maar we hebben te maken met stadse problemen, het waterbedeffect van de naastgelegen grote steden. En met vaaroverlast. Toen ik startte was er maar één ambtenaar voor Openbare orde en veiligheid. Ondertussen is het gelukt om een team Openbare orde en veiligheid op te bouwen met een eigen Boa-organisatie.”

‘Een en ander is weliswaar verbeterd, maar ik ben nog niet tevreden’

De ambtelijke organisatie heeft onvoldoende capaciteit om de taken die tegenwoordig bij een kleine gemeente horen goed uit te voeren. Polak: “Als er genoeg personeel en geld zouden zijn om de inwoners goed te bedienen, was er geen fusie nodig. Een en ander is weliswaar verbeterd, maar ik ben nog niet tevreden.”

Een eerlijk verhaal van een burgemeester, die net als heel Oostzaan benieuwd is hoe het de gemeente zal vergaan. Er lopen al jaren onderzoeken en gesprekken over de bestuurlijke toekomst. Wel of niet fuseren? En zo ja, met wie dan? “Het duurt inderdaad lang, maar het is ook best spannend, je neemt niet zomaar een besluit. Zowel het college als de raad vindt dat nog meer onderzoek doen niet nodig is omdat we genoeg informatie hebben om een besluit te nemen. Er zijn drie opties, waarvan wij als college Zaanstad de beste vinden. Maar toch wilden we er de Burgeradviesraad nog één keer naar laten kijken. We hopen dat deze snel met een advies komt.”