Gerard en Jeanet Appel vierden hun 65-jarige jubileum

SPANBROEK – Voor Jeanet (84) en Gerard Appel (84) was 24 februari een bijzondere dag, want precies 65 jaar geleden gaven ze elkaar het jawoord. Hun liefdesverhaal begon op de meest Westfriese manier: op de kermis. 

Sinds hun 14e jaar zijn de geboren en getogen Spanbroekers al samen. Zij groeide op aan de Herenweg en hij aan de Spanbroekerweg. Met hun huidige huis wonen ze nog steeds dichtbij de plekken waar ze beide opgroeide. Ze kenden elkaar al van school, maar tijdens de kermis namen ze pas echt de tijd om elkaar beter te leren kennen. “Ik weet niet meer precies wat ik toen van hem dacht, maar ik weet wel dat er altijd een klik was. De gesprekken vloeiden en het voelde goed”, vertelt Jeanet. Vijf jaar later stapten ze op hun 19e in het huwelijksbootje. 

Woningtekort 

Door het woningtekort, door de wederopbouw na de Tweede Wereldoorlog, was het voor het jonge stel lastig om een huis te vinden. De eerste maanden woonden ze op de bovenverdieping van de broer van Gerard. Zij hadden op dat moment nog geen kinderen vertelt Gerard: “Er was net genoeg ruimte voor ons: een kleine slaapkamer, een keukentje en een woonkamertje”.  

Geschenkwoning

Al snel kregen ze een bijzondere nieuwe woning. Na de Watersnoodramp schonken verschillende Europese landen kleine, verplaatsbare houten huisjes aan Nederland. Het stel kon na een paar jaar zo’n Zweedse ‘Geschenkwoning’ overnemen. Ze plaatsten het huisje achter het familiebedrijf van de betonbouw, waar Gerard zijn hele leven voor werkte. Jeanet kijkt met veel plezier terug op die tijd: “We waren omringd door dieren, het was altijd gezellig en het was precies goed qua grootte”. Ze woonden er twee jaar, maar toen hun tweede kind op komst was, werd het huisje te knus. Inmiddels wonen ze al 62 jaar in hun huidige huis, dat ze in de loop der tijd flink verbouwen. 

Loyaliteit

Wat ze het mooiste aan hun huwelijk vinden, is dat ze altijd op elkaar kunnen rekenen. Jeanet Appel-van den Berg: “Loyaliteit is iets wat mensen misschien als vanzelfsprekend beschouwen, maar wij krijgen vaak te horen dat het een van onze sterke eigenschappen is. Voor ons is dat een groot compliment”. Die loyaliteit loopt als een rode draad door hun huwelijk. Elke avond bespreken ze samen hoe hun dag was en wat er voor de volgende dag op de planning staat. Omdat ze beiden een drukke agenda hebben, vinden ze het belangrijk om bewust tijd voor elkaar te maken. Jeanet glimlacht als ze vertelt hoe Gerard elke ochtend tegen haar zegt dat hij blij is haar weer te zien: “We zijn allebei in de 80, maar voor ons blijft het belangrijk om zo met elkaar om te gaan”. 

Drukke agenda’s

Hun dagen zijn nog steeds gevuld met activiteiten en werk in de gemeenschap. Gerard is erevoorzitter van Stichting Historisch Spanbroek-Opmeer. Hij was twintig jaar geleden betrokken bij de oprichting en droeg enkele jaren geleden het voorzitterschap over aan Kees van Dam. Nog steeds is hij actief, onder andere door binnengekomen foto’s te restaureren. Elk jaar stelt hij met de vereniging een jaarboek samen, vol verhalen en foto’s die de geschiedenis van de regio in beeld brengen. 

Jeanet was jarenlang bestuurslid van de kolfvereniging. Daarnaast waren ze beiden jarenlang betrokken bij de carnavalsvereniging, wanneer Spanbroek zich tijdelijk omdoopt tot ‘Darsgat’. Ze zette zich altijd graag in voor activiteiten in de buurt. Gerard lacht: “Ik zou niet eens alles kunnen opnoemen wat we hebben gedaan”. 

De vrije tijd die ze daarnaast overhouden, vult Jeanet graag door in de tuin bezig te zijn en door te schilderen. In het huis zijn meerdere van Gerard zijn zelfgemaakte Tiffany-lampen terug te zien. Wanneer ze een rustige hobby zoeken, dan kiezen ze meestal voor een goed boek om de tijd mee te vullen. 

Herinneringen

Een van hun dierbaarste herinneringen zijn de zomers die ze in hun vrachtwagen-camper doorbrachten. Net zoals mensen tegenwoordig busjes ombouwen tot campers, bouwden zij een vrachtwagen om tot een volwaardige camper. Ze stapelden drie tweepersoonsbedden op elkaar en trokken eropuit. Soms gingen ze samen met andere gezinnen uit de familie op vakantie. 

Familiekrant en levensboeken

Om herinneringen levend te houden, maakt Gerard elk jaar een ‘familiekrant’ voor beide hun families. Samen stellen ze met familieleden verhalen samen die het afgelopen jaar samenvatten. Daarnaast schreven ze beiden een levensboek over hun eigen geschiedenis. Jeanet kwam met het idee voor haar eigen boek, omdat ze herinneringen verzamelen. Er staan verhalen over haar jeugd in. 

Jubileumviering

Hun jubileum vierden ze een dag eerder op zondag 23 februari, met familie door gezellig te dineren samen. Hun grootste wens voor de toekomst is naar eigen zeggen gewoon doorgaan zoals het nu gaat, en nog lang genieten van hun huis en van elkaars gezelschap in goede gezondheid.