Zo pakt Opmeer het aan: 11 AZC-bewoners vinden baan dankzij slimme pilot

De pilot ‘Verbinding AZC Opmeer – bedrijfsleven’ werd opgezet na de opening van het asielzoekerscentrum in 2024. Lokale ondernemers hadden behoefte aan personeel, terwijl veel bewoners van het centrum graag aan het werk wilden, maar moeilijk aansluiting vonden bij bedrijven in de regio. Om die verbinding tot stand te brengen, zette de gemeente een arbeidsbemiddelaar in. Deze zogenoemde verbinder voerde gesprekken met bewoners over hun ervaring, vaardigheden en wensen en zocht actief naar passende werkgevers. Daarnaast konden deelnemers werkervaring opdoen via een meewerkstage binnen het vrijwilligersnetwerk van de gemeente.

Positieve resultaten

De aanpak leverde volgens de betrokken partijen zichtbare resultaten op. In totaal vonden elf bewoners betaald werk bij zeven bedrijven in Opmeer. Volgens het Centraal Orgaan opvang asielzoekers zorgt werk niet alleen voor een inkomen, maar ook voor meer zelfstandigheid, integratie en structuur in het dagelijks leven. "Bewoners bloeiden op. Zodra ze betaald werk kunnen doen, hebben ze een zinvolle daginvulling, voelen ze zich onderdeel van de samenleving en zijn ze blij dat ze hun steentje kunnen bijdragen”, vertelt het COA.

Ook werkgevers zijn positief. Kaasboerderij Berkhout nam via de pilot een echtpaar uit het asielzoekerscentrum in dienst. Volgens eigenaar Ted Berkhout heeft dat goed uitgepakt.

"Ze zijn een constante factor op de werkvloer, verzuimen eigenlijk nooit en hebben een zeer positieve inborst. Daarnaast ervaren wij de medewerkers als leergierig, juist omdat ze heel graag willen", vertelt Ted Berkhout.

Volgens Berkhout hielp de begeleiding vanuit de gemeente om eventuele drempels weg te nemen. "Mijn advies aan andere bedrijven is om open te staan voor deze doelgroep. Het vraagt misschien iets meer inzet en begeleiding, maar kan uiteindelijk leiden tot hele fijne nieuwe collega’s."

Vervolg

Wethouder Robert Tesselaar noemt de resultaten van de pilot bemoedigend. Volgens hem laat de proef zien dat inwoners van het asielzoekerscentrum met de juiste begeleiding snel kunnen deelnemen aan de samenleving en tegelijkertijd een bijdrage kunnen leveren aan het lokale bedrijfsleven.

De gemeente wil daarom onderzoeken of de aanpak structureel kan worden voortgezet. Daarvoor wil Opmeer in gesprek met de provincie Noord-Holland en het Rijk over mogelijkheden voor langdurige ondersteuning en financiering.