De beste start is helpen bij het snel inburgeren en de taal leren

Wanneer vluchtelingen naar hun eigen woning in de gemeente verhuizen, komt er ontzettend veel op hen af: verhuizen naar een onbekende plaats, snel de Nederlandse taal leren, een baan zoeken en de weg vinden in een doolhof van regelgeving. Vrijwilligers van VluchtelingenWerk staan vluchtelingen bij in deze roerige periode en helpen bij hun integratie in de Nederlandse samenleving.

Belangrijke rol

Als vrijwilliger helpt Fred bij de integratie vanuit VluchtelingenWerk in Purmerend. Hij zet zich vrijwillig in om statushouders die een huis toegewezen krijgen een warm welkom te geven en te helpen bij praktische zaken. De aansluiting van gas, elektra en water, verzekeringen, toeslagen, een huisarts zoeken en een school: vind daar je weg maar eens in als nieuwkomer.

‘Ik was na een paar jaar vakanties en klussen
toe aan iets meer…’

Fred: “Ik ben zo’n zes jaar geleden met pensioen gegaan en was na een paar jaar vakanties vieren en klussen toe aan iets meer dan mijn eigen leven managen. Sinds tweeënhalf jaar ben ik een dag in de week voor VluchtelingenWerk aan de slag. Ik ben voor zo’n negen gezinnen of personen de contactpersoon. Gedurende 18 maanden komen zij regelmatig langs en help ik ze op weg. Daarnaast draai ik tussen 10 en 12 uur mee op het spreekuur waar mensen met allerlei vragen komen.”

Bijdragen aan een nieuwe toekomst

De illusie dat hij met zijn vrijwilligerswerk de problemen rondom asiel kan oplossen, heeft Fred niet: “Maar de mensen die hier komen wonen, zijn hier om een goede reden. Anders hadden ze geen verblijfstatus gekregen. Het is in hun én ons belang dat ze zo snel mogelijk op hun pootjes terecht komen. De beste start die je mensen kan geven, is zorgen dat ze snel inburgeren en de taal oppikken.”

De persoonlijke uitdaging van Fred is om zijn cliënten niet alles uit handen te nemen, maar ze te leren zelf zaken aan te pakken. Na een recente cursus coachingsvaardigheden van de VluchtelingenWerk Academy zit hij op de goede weg: “Ik ben iemand die teveel doet voor cliënten. Omdat ik het makkelijker en sneller kan en de mensen graag blij maak met een oplossing. Door de cursus ben ik nu bewuster bezig met hoe ik het ze zelf kan laten doen.”

Mooi en plezierig werk

Fred kan het vrijwilligerswerk van harte aanraden: “Het clichébeeld van de vluchteling klopt niet. Ik krijg een uiterst gevarieerde mix van verschillende mensen tegenover me en vind het altijd mooi om te zien dat mensen veranderen als ik ze spreek. Of de manier waarop ze de taal oppikken. Het is gewoon heel plezierig werk om te doen. Net iets uitdagender dan veel andere vrijwilligersbaantjes. Bovendien zit hier in Purmerend een goed en fijn team en de flexibiliteit is bijna eindeloos. Ik ga er nog steeds regelmatig een paar weken tussenuit en dat is geen probleem.”

Meer weten over het vrijwilligerswerk of je direct aanmelden? Kijk op www.VluchtelingenWerk.nl/vrijwilligers of stuur een mailtje naar purmerend@vluchtelingenwerk.nl