Vluchtelingenwerk Purmerend helpt nieuwkomers op weg: ‘Wij zorgen voor een zachte landing’

Door Chris de Vries

Vluchtelingenwerk Nederland, locatie Purmerend. Aan de muur hangen foto’s van groepen kinderen en gezinnen die opgevangen worden in Nederland. Ook hangt er een wereldkaart om te duiden waar mensen in gevaar zijn en daarom op de vlucht zijn. En dat zijn er heel veel op dit moment.

Iedereen wordt met open armen ontvangen door Bart Schenke, plaatselijk leider. Dat is zijn handelskenmerk. Net zoals de goede sfeer op de vestiging. Er zijn deze ochtend veel cliënten, zoals de vluchtelingen genoemd worden, en vrijwilligers die hen helpen.

Zachte landing

Wat doet vluchtelingenwerk Purmerend, waar staat men voor en wat is de plaats van de organisatie in de Purmerendse samenleving? Om maar gelijk met de deur in huis te vallen, Bart is dat immers wel gewend. Hij steekt van wal: "Vluchtelingenwerk Purmerend is een organisatie die werkt in de tweede fase van van het inburgeringstraject. Wij hebben dus geen inzicht en invloed op het voortraject in een azc.” De Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) onderzoekt of iemand statushouder kan worden, dat wordt bepaald door een groot aantal regels waar men aan moet voldoen. “Vervolgens wordt de statushouder aan de gemeente Purmerend toegewezen en dan komen wij, als plaatselijke hulpverleningsorganisatie, in beeld om hen een zachte landing te bezorgen in het Purmerendse.”

Vrijwilligers

Hoe? Bart: “Dat doen wij in Purmerend met 53 vrijwilligers, zij staan de vluchtelingen bij tijdens de vaak ingewikkelde procedures en maken hen wegwijs in de nieuwe woonomgeving. De vrijwilligers zijn de motor van onze organisatie en vormen het scharnier tussen vluchtelingen en de samenleving".

Vluchtelingenachtergrond

Enkele mensen, die gevlucht zijn maar al lang in Nederland verblijven, zijn ook werkzaam als begeleider en vormen zo een taalbrug. Voor Nederlandstalige vrijwilligers maar ook naar instanties, zoals de huisarts het ziekenhuis, het gemeentehuis en de school voor de kinderen. Bart: “Er verblijven in Purmerend statushouders uit bijna alle delen van de wereld maar hoofdzakelijk uit Syrië, Iran, Irak en een aantal mensen op de vlucht uit Oekraïne." Deze laatste groep valt onder een andere regeling, daar heeft vluchtelingenwerk Purmerend geen directe bemoeienis meer mee. Twee vrijwilligers verlenen hun op eigen titel hulp en dan moet je denken aan arbeidsrecht en andere praktische problemen.

Lees ook

De beste start is helpen bij het snel inburgeren en de taal leren

Begeleiding op maat

De statushouder komt in een begeleidingstraject van twaalf maanden met een vrijwilliger aan zijn zijde vanaf de huisvesting tot aan het zelfstandig functioneren in de buurt en stad. Het beheersen van de Nederlandse taal speelt daarbij een belangrijke rol, dat heeft een hoge prioriteit vanuit de gemeente.

Maar we mogen niet doof zijn voor tegengeluiden, het vraagstuk vluchtelingen ligt gevoelig in Nederland dus ook in Purmerend. Bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen is een onderstroom zichtbaar geworden vooral gebaseerd op de angst van een azc in Purmerend.

Plak het achter je raam

Tot besluit wil Bart nog even aandacht voor de poster van vluchtelingenwerk die momenteel achter steeds meer ramen zichtbaar is. Het symboliseert samenleven, twee handen die naar elkaar reiken, dat is naar elkaar toe bewegen ook als de ander van ver komt, dat is waar wij in geloven. Kijk op www.actie.vluchtelingenwerk.nl.

Lees ook

Purmerendse Irene haakt knuffels voor kinderen van vluchtelingen