Conny Blokker: ‘Ik heb er altijd voor gezorgd dat ik financieel onafhankelijk was’

Door Sara Mars

Conny schuift de zware stoel aan tafel in het VHP-huis. De Vereniging Historisch Purmerend is een van haar bestuursfuncties: “Dit zijn de stoelen die vroeger in de raadzaal stonden. Ik ben gek op de geschiedenis van Purmerend. Zelf ben ik geboren in de Vooruitstraat. Mijn opa en oma woonden op de Kaasmarkt en hadden de eerste snackbar van de stad op Padjedijk. Dat leidde uiteindelijk tot de oprichting van de Bicro-fabriek. Dat stond voor bitterballen en croquetten. Die fabriek bestaat nog steeds. Ze maken er soepen en ragout.”

“Door die interesse in geschiedenis kwam ik bij de VHP terecht, waar ik een van de jongsten in het bestuur ben – ik ben geboren in 1960. Volgend jaar ga ik het bestuur verlaten, dus een opvolger is zeker welkom om eens met me mee te kijken. Behalve het bestuurswerk, doe ik ook het beheer van de website en Facebookpagina, zit ik in de programmacommissie en de filmarchiefgroep, waarbij we oud videomateriaal digitaliseren, bekijken en beschrijven. Regelmatig organiseren we een filmavond voor de Purmerenders, in september weer in de Purmaryn.”

Verschillende mensen helpen

Ze kwam in aanraking met vrijwilligerswerk na een tijdje in de WW: “Na 23 jaar in de ICT en consultancy raakte ik mijn baan kwijt. Thuis afwachten is niets voor mij, dus ik ging bij Humanitas aan de slag. Dat werk was zo dankbaar en nodig, en het voelde heel fijn om mensen te helpen. Uiteindelijk heb ik me omgeschoold tot schuldhulpverlener en budgetcoach. Dat werk doe ik vanuit een buurtteam in Amsterdam.”

Gelijkwaardig niveau

“Ik help heel verschillende mensen, die door allerlei redenen in de financiële problemen komen. Door veranderingen in het leven komen er soms schulden: scheiding, een overlijden of ziekte. Mensen raken het overzicht kwijt of hebben bijvoorbeeld niet de nodige digitale kennis. Met iedereen praat ik op gelijkwaardig niveau. We zitten uiteindelijk allemaal op dezelfde pot.”

Rouwverwerking

Conny trouwde twee keer in haar leven: “Mijn eerste liefde was Harry. Hij was marktkoopman en verkocht aardappelen en fruit vanuit zijn bus, ook op de markt in Purmerend. Hij was echt een vrijbuiter en levensgenieter. Als hij geen zin had om te werken, ging hij een middagje naar de sauna. Ik heb er altijd voor gezorgd dat ik financieel onafhankelijk was. Na 17 jaar samen was het vuurtje opgebrand tussen ons.”

“Later ontmoette ik Henk. Met hem ben ik 10 jaar gelukkig geweest. Tot hij ziek werd en binnen een halfjaar overleed. Toen was ik pas 49. Binnen vijf jaar tijd verloor ik bovendien mijn beide ouders, twee vriendinnen en mijn ex-man. Ik kwam erachter dat er voor verlies en rouw in Purmerend geen contactgroep voor lotgenoten was. Dat leidde ertoe dat we in 2017 Stichting Luctus oprichtten, waar ik de penningmeester van ben. O, en ik heb nog twee jaar in het bestuur van Wij Allemaal gezeten. Daar ben ik mee gestopt, maar ik doe er nog wel vrijwilligerswerk elke maand.”

Zeg nooit nooit

Sinds het overlijden van Henk gaat Conny als vrijgezel door het leven: “Ik heb nog wel één keer een date gehad, maar hij hoorde me vertellen over alles wat ik doe en vroeg of er eigenlijk wel plek was in mijn leven voor een relatie. Dat moest ik even horen, denk ik. Zeg nooit nooit, maar ik vind het heerlijk dat ik aan niemand verantwoording hoef af te leggen. Dat ik na mijn werk spontaan wat kan gaan eten op de Koemarkt. Amsterdam is leuk hoor, maar Purmerend is voor mij echt thuiskomen. Mijn roots liggen gewoon hier.”

Over Sara Mars

Sara Mars woont in Purmerend en werkt onder andere als freelance tekstschrijver. Ze is nieuwsgierig naar de levens van heel gewone mensen. De eerste gewone mens moet ze overigens nog tegenkomen.

Elke laatste week van de maand interviewt ze een markante Purmerender. Mensen die je misschien weleens ziet, maar van wie je maar weinig weet. Volgende maand de voorlopig laatste in deze serie: Noah Weijde.

Meer lezen over Sara’s werk? Ga naar www.saramars.nl