PURMEREND - In de aanloop naar de kortebaandraverij in Purmerend, die dit jaar voor de 152ste keer wordt gehouden, stijgt de adrenaline bij de organisatie. “We hebben er weer zin in”, geven Robert Kuiper en Jan Peter Dompeling de sfeer weer. De wedloop van de snelste paarden in de Nieuwstraat, in combinatie met de reünie van (oud-)Purmerenders, staat op donderdag 11 september te gebeuren. Het bestuur van harddraverijvereniging ‘Prins Bernhard’, naast Kuiper en Dompeling bestaande uit Marco Kuiper, Gertjan Otto en Bas Hillecamp, is al het hele jaar bezig om alle voorbereidingen te treffen voor een onvergetelijke dag.
Door John Bontje
Op de achtergrond speelt dat het elk jaar uitdagender wordt om aan (nieuwe) bepalingen, waaronder veiligheid, te voldoen. Om over de onzekerheid ten aanzien van de locatie nog maar te zwijgen. Met de regelmaat van de klok wordt er ten aanzien van het centrum van Purmerend ballonnetjes opgelaten over herontwikkelingsplannen. Wat gebeurt er bijvoorbeeld als de plannen en ideeën voor de Schapenmarkt worden omgezet in concrete stappen? Betekent het dan dat dit het laatste jaar wordt waarin de enige echte jaarlijkse reünie voor en door Purmerenders op en rondom het wegdek van de Nieuwstraat/Schapenmarkt wordt gehouden?
Belang
Het is niet dat deze onzekerheid als een zwaard van Damocles boven de hoofden van de vijf bestuursleden hangt, maar het zorgt in het achterhoofd wel voor een zekere spanning. Robert Kuiper, voorzitter van ‘Prins Bernhard’: “Heel voorzichtig wordt al wel gesproken over een alternatieve locatie dus het belang van de kortebaandraverij wordt door iedereen onderschreven. Kan ook niet anders, want het is moeilijk voor te stellen dat de gemeente na 152 jaar een streep zet door de magische tweede donderdag van september?”
Populair
“Er komt bij dat de kortebaandraverij steeds populairder wordt onder ondernemers. Ze melden zich massaal als sponsor aan. Het lijkt wel of iedereen erbij wil horen. Die toename aan geldschieters moet ook wel want we krijgen jaarlijks te maken met kostenstijgingen. En hoe meer sponsors zich aanmelden des temeer geld we hebben om het hoofd te bieden aan die stijgingen”, haakt Jan Peter Dompeling in.
Tekst gaat verder onder de foto
Gezelligheid kent geen tijd langs het parcours. (Archieffoto: Han Giskes)
Stijgende kosten tot daaraan toe, maar evenals alle andere evenementen in de stad ontkomt ook de kortebaandraverij niet aan bezuinigingen. “We moeten op een slimme manier kosten besparen. Daarom zijn we ook zo dolblij met sponsors als Rodi Media en BuzzPartners. Rodi die voor een groot deel de communicatie naar buiten toe voor zijn rekening neemt en BuzzPartners voor het professioneel bijhouden van de socials. Op die manier krijgt het evenement bovenregionale aandacht en kunnen we flink bezuinigen op het plaatsen van aankondigingsborden op de toevoerwegen richting Purmerend”, stelt Kuiper als voorbeeld.
De kortebaandraverij heeft in de afgelopen anderhalve eeuw een dusdanig grote en goede naam opgebouwd dat er vanuit het gemeentehuis weinig tot geen wanklanken zijn te horen. Anders gesteld: Gemeente Purmerend draagt de kortebaandraverij een warm hart toe. “Aan de andere kant krijgen we jaarlijks te maken met nieuwe bepalingen. Neem alleen al op het gebied van veiligheid. Dankzij het aanhoudende succes, dat zich vertaalt in steeds meer impact en bezoekers, streven we elk jaar naar meer professionaliteit. Om de veiligheid te waarborgen worden de eisen steeds verder naar boven bijgesteld. We snappen dat heel goed, maar wij als organisatie voelen ook de verder toenemende verantwoordelijkheid. Voor dit jaar hebben we zelfs een bedrijf in de armen moeten nemen om te zorgen voor meer beveiligers en ook de aansturing van die beveiligers voor zijn rekening neemt. Alleen dat al betekent een stijging van de kosten van 3% ten opzichte van vorig jaar”, rekenen Kuiper en Dompeling voor.
Kritiek
Dan heeft de organisatie ook nog te maken met kritiek vanuit Dier & Recht, een zelfbenoemde dierenwelzijnsorganisatie. Zij stelt dat kortebaandraverijen stress en fysieke schade bij paarden veroorzaken. Pure onzin en stemmingmakerij, stelt het bestuur van ‘Prins Bernhard’. “Alles voor, tijdens en na de draverij is erop gericht om het de paarden zo optimaal mogelijk naar de zin te maken. Net als voorgaande jaren wordt er streng gecontroleerd door mensen van de Stichting Nederlandse Drafrensport (SNDR). Op de Schapenmarkt komt een douche en toilet voor de paarden, er is de hele middag een dierenarts ter plekke en alle paarden worden constant in de gaten gehouden. Iedereen moet zich goed realiseren dat de deelnemers aan de kortebaandraverij, vaak zijn het families, echte paardenliefhebbers en hobbyisten zijn. Een paard is voor hun een belangrijk onderdeel van het gezin. En voor het geld hoeven ze niet mee te doen, want dat zet geen zoden aan de dijk. Meedoen kost meer dan dat het oplevert”,. vertelt Jan Peter Dompeling.
24 paarden
Hoe dan ook, op donderdag 11 september aanstaande denderen - als het goed is - de 24 snelste paarden, aangestuurd door hun pikeurs, door een deel van de binnenstad van Purmerend. Zij strijden om het prijzengeld. Robert Kuiper: “De deelnemers komen graag naar Purmerend, ze vinden het hier goed georganiseerd, voelen zich op hun gemak en strijden daarom graag om het prijzengeld dat behoort tot de hoogste categorie van Nederland. Er is zelfs nog een extraatje te verdienen voor de winnaars van de eerste omloop. Dankzij de horeca in Purmerend en omstreken krijgen de 15 winnaars van die omloop een riante dinerbon aangeboden.”
Voor degenen die graag wedden is er ook de mogelijkheid om dit op het laatste moment online op de mobiele telefoon te doen. Zij kunnen de ontwikkelingen up to date volgen en geld inzetten. De muzikale line up op de tweede donderdag van september is ook bekend en bestaat uit lokale toppers als Glenn Palm, Joey Nicolay en het duo Ronald Jonker & DJ Bart (Hille).
Tekst gaat verder onder de foto
Glenn Palm is opnieuw een van de optredende artiesten> (Foto: Han Giskes)
Werd vorig jaar het terras langs het parcours als noviteit geïntroduceerd, dit jaar zal de Jan Kuiper Lounge (genoemd naar de man die tientallen jaren achtereen de spin in het web van de kortebaandraverij was, jb) tot naast het parcours worden doorgetrokken. “Dat doen we ook omdat het podium dan beter kan worden opgebouwd. Vorig jaar lukte het niet om de artiesten rondom en vooral naar binnen te laten optreden. Ook dat wordt nu veel meer geprofessionaliseerd. Er wordt vervolgens meer ruimte gereserveerd voor de hoofdsponsors van het evenement.”
Ontmoeten
De kortebaandraverij is voor vele (oud-)Purmerenders een dag om naar uit te kijken. Het draait die niet alleen om de sport, maar ook om elkaar te ontmoeten en ouwe koeien uit de sloot te halen. Vaste groepen komen elk jaar terug naar hun gebruikelijke hoek langs het parcours. Rondom de baan klinken muziek en reclameboodschappen van sponsoren, er zijn live-optredens en tv-schermen maken elk moment zichtbaar voor het publiek.
Donderdag 11 september aanstaande zal de combinatie van hartstocht, nostalgie en gezelligheid opnieuw hoogtij vieren. Daar zal niemand op willen of durven ingrijpen, want wat de kermis is voor Volendammers is de kortebaandraverij voor (oud)-Purmerenders.
Meer nieuws uit Purmerend?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie