Indische herinneringen uit vader’s platenkoffer

We ontmoeten Patrick in het café van het Huis van de Stad waar hij begin volgende maand zijn voordracht houdt. “Ik ben door de Bibliotheek aan de Vliet hiervoor uitgenodigd in het kader van de expositie Oud Zeer, die hier van 3 tot en met 24 juni is te zien.”

Lees ook

Expositie over Nederlands-Indisch erfgoed in Rijswijk

Wouters is geen onbekende in de Haagse regio. Eind 2022 maakte hij zijn debuut met Vlucht in de werkelijkheid, een roman die het verhaal vertelt van Erik en Ralph. Deze twee Indische jongens zijn bevriend met elkaar sinds hun twaalfde, maar rond hun zeventiende raken ze vervreemd van elkaar en gaat het contact verloren wanneer Erik verhuist. Dertien jaar later vindt een onverwachte en ontroerende ontmoeting plaats. Met de opvolger Rauw/Rouw die twee jaar daarna verschijnt, schrijft Wouters een persoonlijk verhaal over het overlijden van een vriend en de zoektocht naar wat daaraan vooraf ging.

Mozaïek

Patrick heeft bewust gekozen om geen vuistdikke romans te schrijven, maar zijn verhalen meer uit te werken als een mozaïek van korte, sfeervolle scenes. “Beide boeken heb ik vlak na elkaar geschreven. Het eerste boek moest ik nog voltooien toen het thema van boek twee zich al aandiende. Parallel aan Vlucht in de werkelijkheid ben ik toen ook meteen begonnen met het schrijven van de opvolger.” Beide werken kregen destijds een mooie presentatie bij De Vries Van Stockum in de Haagse Passage, waar veel Indische Nederlanders bij aanwezig waren. Patrick: “Ik bewaar er mooie herinneringen aan. Vooral ook omdat Wieteke van Dort, die toen nog leefde, het eerste exemplaar van Vlucht in de werkelijkheid in ontvangst nam.”

Amerika

Voor ‘De Platenkoffer van mijn vader’ heeft Patrick als ondertitel ‘Van Surabaya naar Rijswijk’ gekozen. Hij legt uit dat hij aan de hand van foto’s en muziekfragmenten uit zijn verzameling over voormalig Nederlands-Indië de geschiedenis over het liefdes- én migratieverhaal van zijn ouders vertelt. “Het verhaal gaat vooral over hoe ze elkaar ontmoeten en gaat gepaard met mooie anekdotes die mijn ouders mij later vertelde. Het is een persoonlijke levensverhaal tegen de achtergrond van de grote gedeelde geschiedenis van Nederlands-Indië.” Patricks vader overleed een paar jaar terug, maar zijn moeder leeft nog en woont zelfs nog in de woning waar hij opgroeide. “Zij zal ook aanwezig zijn tijdens de voorstelling. En daar ben ik best wel trots op”, zegt hij.”

Terug naar de voordracht, waarover Patrick laat weten dat als je je verdiept in het kolonialisme of slavernij, je erachter komt dat Nederland sinds jaar en dag uiteindelijk toch een migratieland is. “Tijdens mijn voordracht is dat te zien en horen via beelden en veel muziek.” Muziek die belangrijk was voor zijn vader. “Zeker. De muziek uit Amerika is van grote invloed geweest in de voormalige Kolonie en Indisch Nederland. Het was beslist niet altijd een makkelijke tijd, maar muziek zorgde gelukkig vaak voor plezier en troost.”

Stamboom

Patrick vertelt in zijn Indisch beeldverhaal dat wie het verleden niet kent vanzelf verdwaalt in de toekomst. “Ik laat een glimp van mijn stamboom zien. In die stamboom zitten bijvoorbeeld witte mensen, Javaanse mensen en mensen uit Frankrijk. Qua muziek was de kolonie vooruitstrevender dan Nederland in die tijd. Voornamelijk kwam dat door de Amerikaanse militairen uit de regio die swing en jazz meebrachten naar Indië. Het uitgaansleven was er enorm.” Patrick wil niet alles verklappen, maar mede door muziek en het bloeiende uitgaansleven hebben zijn ouders elkaar leren kennen. Het is volgens hem een mooi verhaal dat “verdient om verteld te worden en mogelijk herkenbaar is, juist door de donkere en lichte kanten.”

De voordracht van Patrick Wouters ‘De Platenkoffer van mijn vader’ is op donderdag 4 juni te zien in Bibliotheek Rijswijk van 19.00 tot 20.30 uur.