Axel en Lars brengen geschiedenis tot leven met hun debuutboek ‘Een klein land vol geschiedenis’

Het boek bundelt 24 onbekende verhalen uit de Nederlandse geschiedenis – twee per provincie – van een vergeten invasie in Noord-Holland tot de champagnejaren in Groningen, van een Romeinse godin in Zeeland tot de bevrijding van Noord-Brabant.

Het idee voor het boek sluit naadloos aan bij hun missie met The Dutch Historian, het Instagramaccount, de podcast en de website die ze samen runnen. 

Hun doel: mensen enthousiast maken voor de Nederlandse geschiedenis, want er valt nog zoveel meer te ontdekken dan de verhalen die op school worden verteld. “Geschiedenis is zó fantastisch, omdat er zoveel onontgonnen terrein is, er zijn zoveel verhalen. Iedereen houdt van een goed verhaal en de geschiedenis zit er vol mee”, vertelt Lars Boon.

‘Het was een intensief maar leuk proces’

Het schrijfproces van het boek was intensief en vaak uitdagend. De heren benutten elk vrij uurtje: laat op de avond achter de laptop, vroeg in de ochtend voor werk, zelfs tijdens vakanties met tijdsverschil van vijf uur. Twee keer trokken ze zich terug voor een schrijfweekend in eigen land. 

Axel vertelt hierover: “Het schrijven van een boek is een intensief, maar ontzettend leuk proces. We krijgen zelf veel energie van de onderwerpen waarover we schrijven, dus dat helpt natuurlijk. Tijdens het onderzoeken en opschrijven leer je bovendien zelf enorm veel. Niet alleen over inhoudelijke zaken, maar ook over het samenwerken met een uitgever en een redacteur. De tijdsinvestering van de afgelopen anderhalf jaar was gigantisch, maar het levert een resultaat op waar we de rest van ons leven trots op kunnen zijn.”

De verhalen in het boek zijn net zo divers als hun wekelijkse posts. Zo vertellen ze over het aardappeloproer van 1917, waarbij vrouwen in de Amsterdamse Jordaan schuiten plunderden om aan eten te komen. 

Andere verhalen gaan over Lilli Bleeker, die de microscoop naar Nederland bracht en bijdroeg aan de emancipatie van vrouwen op de werkvloer, de walvisjacht die na de Tweede Wereldoorlog pas echt op gang kwam, en Karel Heijting, een van de eerste voetballers van Nederlands-Indische afkomst die een bronzen medaille won bij de Olympische Spelen van 1908.

De Nederlandse geschiedenis herontdekken

De auteurs benadrukken dat geschiedenis niet saai hoeft te zijn. “De stroomversnelling van technologie vanaf de Eerste Wereldoorlog is bizar. Binnen vijftig à zestig jaar gingen we van de eerste vlucht met een vliegtuig naar de eerste mens op de maan”, zegt Axel Stam. 

Het boek is dan ook een uitnodiging om de Nederlandse geschiedenis te herontdekken, met verhalen die zowel verrassend als meeslepend zijn.