Van Schagen naar Skagen op de ligfiets: Ingmar fietst voor Alzheimer Nederland na ingrijpende ziekte van zijn moeder

Vooral de situatie van zijn moeder Ans (87) raakt hem diep. Zij leeft al ruim zes jaar met vasculaire dementie en woont sinds kort in verpleeghuis Lijtehiem in Ureterp. De ziekte heeft haar ingrijpend veranderd.

“Mijn moeder was vroeger de allerliefste vrouw die je je kunt voorstellen”, vertelt Ingmar. “Nu zien we woede, argwaan en agressie. Ze kan erg boos zijn en zegt dingen als: ‘Ik word hier gedumpt’ en ‘Jullie laten me in de steek.’ Dat is hartverscheurend.”

De opname in het verpleeghuis was onvermijdelijk, maar emotioneel zwaar voor de hele familie. “Verstandelijk weet je dat het de juiste keuze is. Maar de dag dat we haar wegbrachten voelde alsof we allemaal een knoop in onze maag hadden.”

Mantelzorg eiste tol

Ook zijn vader Gerard (85) heeft zware jaren achter de rug. Hij zorgde jarenlang intensief voor zijn vrouw. Die mantelzorg werd steeds zwaarder. “Twee jaar geleden zei hij al dat het erg zwaar werd.”

Kort nadat Ans verhuisde naar het verpleeghuis, kreeg Gerard zelf een flinke terugslag. Zijn hartslag liep op tot 155 slagen per minuut en hij werd opgenomen in het ziekenhuis. De diagnose: boezemfibrillatie. “Na jarenlang zorgen zat hij ineens alleen in een groot leeg huis, zonder de partner met wie hij 66 jaar samen was.” Dat beeld laat Ingmar niet los.

Trauma uit jeugd

Ingmar ziet ook verbanden tussen het gedrag van zijn moeder nu en haar moeilijke jeugd. Ans werd geboren in 1939 en maakte als kind traumatische gebeurtenissen mee. Tijdens de Hongerwinter werd ze met een kindertransport van Amsterdam naar Overijssel gebracht. Later verloor ze vrijwel volledig het contact met haar biologische moeder.

“Soms vraag ik me af of haar huidige woede en angst daarmee verbonden zijn. Misschien is dat mijn interpretatie, maar het voelt soms alsof oude pijn terugkomt.”

Haar langetermijngeheugen is er soms nog. Het kortetermijngeheugen is vrijwel verdwenen.

Fietsen met een missie

Ingmar is een fanatiek buitensporter en geeft onder meer Nordic walking-trainingen in de Schoorlse duinen. Lange fietstochten zijn hem niet vreemd; eerder fietste hij al naar Spanje, Frankrijk, Schotland en de Ardennen. Omdat hij dit jaar 65 werd, begon het weer te kriebelen.

“Ik dacht: ik wil weer op pad. Toen besefte ik dat ik mijn liefde voor fietsen kon combineren met iets dat echt betekenis heeft.”

Zo ontstond de tocht van Schagen naar Skagen.

Hij hoopt met zijn actie niet alleen geld op te halen voor Alzheimer-onderzoek, maar ook meer bewustwording te creëren.

“De impact van Alzheimer op mantelzorgers en families wordt nog onderschat. Bijna iedereen kent tegenwoordig wel iemand met dementie. Toch lijkt het soms alsof de ziekte in een blinde hoek zit.”

Steun uit familie

Ingmar staat er niet alleen voor. Zijn dochter Victoria ontwierp speciale kaarten en een flyer voor de actie. Ook zijn zoon Roman en partner Marieke steunen hem. De eerste donaties zijn al binnen.

Donderdag begon de tocht in Schagen. Via Enkhuizen, Friesland, Drenthe en Noord-Duitsland rijdt hij naar Denemarken. “Ik heb er ontzettend veel zin in”, zei hij vlak voor vertrek. “Ok fiets voor mijn ouders, maar ook voor alle families die met Alzheimer leven.”

Ingmar steunen? Dat kan via deze link.

Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van gemeente Schagen. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.