Fredy Koedijk zet zich in voor vrouwenrechten: ‘Bewustwording is hard nodig’

Door Christianne Keijzer

Op 8 maart is het Internationale Vrouwendag. Een dag waarop de kracht van vrouwen wordt gevierd en aandacht wordt gevraagd voor gendergelijkheid en vrouwenrechten. Voor Fredy is dit ook een belangrijk onderwerp. Sinds 2019 is zij lid van de Soroptimisten, een organisatie die zich wereldwijd inzet voor de verbetering van de maatschappelijke positie van meisjes en vrouwen.

Onbekend

“De organisatie is helaas nog niet heel bekend bij veel mensen, maar Soroptimist International Club Beneden Maas is in de regio Schiedam, Vlaardingen, Maassluis en Maasland sinds 1955 al actief.” Dat doet de club op verschillende manieren. Zo hebben zij gezorgd voor laptops en fietsen voor moeders in het Babyhuis in Schiedam, werken zij samen met een Soroptimistclub in Kenia om HPV en baarmoederhalskanker te bestrijden en financieren zij een meisje in Afghanistan, zodat zij toch onderwijs kan volgen.

Orange

“En in de regio doen we actief mee met Orange the World, een internationale campagne om aandacht te besteden aan het geweld tegen meisjes en vrouwen.” Fredy zit in de projectgroep samen met de gemeente Schiedam en Stichting J & S. Van 25 november tot en met 10 december vinden jaarlijks diverse activiteiten plaats. Markante gebouwen in Schiedam, zoals het Stadskantoor, de Korenbeurs en molen De Kameel worden in die dagen oranje verlicht. Fredy is dan op de markt te vinden, waar ze flyert en in gesprek gaat met mensen.

Weet je, dat er elke acht dagen een vrouw in Nederland wordt vermoord

“Weet je, dat er elke acht dagen een vrouw in Nederland wordt vermoord. Geweld tegen vrouwen vindt plaats binnen alle culturen en in alle lagen van de bevolking. Het is daarom belangrijk om mensen hiervan bewust te maken.” Fredy en haar mede-Soroptimisten gaan ook naar scholen om daarover te vertellen en ze leggen in cafés en restaurants bierviltjes neer met daarop het telefoonnummer 0800-2000 van Veilig Thuis. Vrouwen kunnen dit bellen of ermee chatten, wanneer ze zich onveilig voelen in hun relatie. “Uit onderzoek is gebleken, dat eerst 32 incidenten hebben plaatsgevonden, voordat een vrouw aangifte doet. Dat is heel schrijnend.”

Moeder

Dat Fredy zich inzet voor vrouwen, komt vooral door haar moeder. “Mijn moeder heeft zelf de kans niet gekregen om te studeren, omdat zij op haar 14e moest gaan werken. Ze heeft mij gestimuleerd om dat wel te gaan doen en economisch onafhankelijk te worden.” Fredy heeft Geneeskunde kunnen studeren en daarna Informatica. Ze werkt nu als IT Professional bij het Erasmus MC, een functie waarin die twee richtingen mooi gecombineerd worden. Dat doet ze met veel plezier, maar ze haalt ook veel voldoening uit haar vrijwilligerswerk. “Ik doe daarmee maatschappelijk nuttig werk en ik kom met veel mensen en organisaties in contact. Én ik heb een hele groep vriendinnen erbij gekregen”, vertelt ze lachend.

Expertise

De Soroptimisten zijn in de regio met een groep van dertig leden. Het zijn werkende vrouwen, maar ook vrouwen die inmiddels met pensioen zijn. “Het mooie is, dat iedere vrouw vanuit haar eigen vakgebied een bijdrage kan leveren.” Fredy is ook penningmeester en webmaster voor de club. “Naast onze eigen taken staan we ook vaak met een kraam bij evenementen zoals het Dickensfestival en de Molendag om producten te verkopen. Met de opbrengst financieren we onze projecten. Verder hebben we één keer per maand een gezellige clubavond en zijn er landelijke en zelfs internationale bijeenkomsten met andere Soroptimisten. Dat maakt dit werk voor mij heel inspirerend en waardevol.”

In het kader van Internationale Vrouwendag wordt op woensdag 11 maart in theater Koningshof in Maassluis de film ‘The Day Iceland stood still’ vertoond.