In Memoriam: Rien de Bruin, amazing tot ‘t eind

 Door Kor Kegel

De uitvaart is woensdag om 14.00 uur in Bergen aan Zee, op zijn eigen bescheiden verzoek in besloten kring. Rien de Bruin is donderdag 9 april in Alkmaar op 79-jarige leeftijd overleden. Hij was uitbehandeld, maar had nog vele maanden kunnen doorleven met kanker. Hij schilderde dagelijks, gespecialiseerd in het realistisch weergeven van appels, peren en andere vruchten. Hier lag zijn passie. Na elke prestatie stuurde hij appjes rond met zijn nieuwe werk.

Rien voelde zich eigenlijk zijn hele werkzame leven meer beeldend kunstenaar dan muzikant en toch heeft hij in het optreden en rondreizen met The Amazing Stroopwafels veruit de meeste tijd gestoken. Hij haalde er veel voldoening uit, maar toen hij in 2023 wegens kanker moest afhaken en ‘ontslag’ nam bij zijn kompaan Wim Kerkhof, miste hij het – na duizenden optredens – geen moment. Tot zijn eigen verwondering.

Hij vertelde dat thuis bij zijn vriendin Anneke Heijndijk in Hekelingen. Hij woonde weliswaar in Alkmaar, maar werd in Rotterdam behandeld en door Anneke liefdevol verzorgd. Tot ieders verbijstering en verdriet werd Anneke in 2025 zelf ziek en overleed zij binnen twee weken. Rien keerde terug naar Alkmaar, naar zijn bonuskinderen. Rien was eerder getrouwd geweest met Heidi Caspers en Ria Kraak, beiden eveneens aan kanker overleden.

In Hekelingen was de op Rozenburg geboren Rien de Bruin ooit als jong kunstenaar in Hekelingen begonnen. Hij exposeerde van 1971 tot 2015 regelmatig in galerie Gee ‘71 in Geervliet. Daarnaast speelde hij gitaar en accordeon. Zijn eerste band was met de broers Diego en Pepe Fernandez en Mariano Fernandez. Het was een Rozenburgse bluesband, Percussion. Ook trad hij op als straatmuzikant, op de Lijnbaan, met violist Ben Sikken en gitarist Henk Heijlema. Ze vormden Trio Overlast. Soms speelde Wim Kerkhof mee, die in Vlaardingen met ex-Fungus-zanger Fred Piek het tweetalige duo The Amazing Stroopwafels vormde, opgericht in 1979. In 1983 kwam Rien zelf bij The Amazing Stroopwafels. “Het was een prima periode, altijd weer anders, altijd een dolle boel.”