Historische Bridgetocht Schiedam verkoopt 528 plekken in minder dan een halfuur

Door Kor Kegel

Voor de gelegenheid heeft de bridgeclub een bijzonder leuke jubileumuitgave gemaakt met een beschrijving van historische locaties in Schiedam en met geinige tekeningen, die voorzitter John Jaspers maakt met behulp van ChatGTP. In 2004 begon de Historische Bridgetocht met het vernieuwende concept van bridgen in combinatie met de beleving van cultureel en historisch erfgoed. “Er waren in Nederland wel meer bridgetochten, maar met deze combinatie onderscheidde Schiedam zich meteen”, zegt Jos van den Dool, al twintig jaar de gangmaker van het groeiende evenement.

Culturele bagage

Het concept is aantrekkelijk. Na ontvangst in de Grote Kerk van Schiedam gaan de kaartspelers op pad om steeds op een andere historische locatie – dat kunnen ook cafés en restaurants zijn – een ronde te spelen, waarna ze een kwartier tijd hebben om de historie op te snuiven en naar de volgende locatie te gaan. Museumbezoek en uitleg van gidsen zorgen dat de bridgers hun culturele bagage verder verrijken.

Bridgeclub Schiedam ’59 werkt hiertoe samen met andere bridgeclubs, ook in de regio. Voor een club van 45 leden is het zodoende haalbaar om tijdens het evenement ruim 40 vrijwilligers in te zetten.

John Jaspers begon drie jaar geleden zelf als vrijwilliger, vooral omdat hij het waardeerde hoe met zo’n spel de interesse van honderden kaarters in Schiedam aangewakkerd kon worden. “Ik speelde zelf geen bridge. Maar ik wilde het leren en volgde een cursus.”

Hij had de finesses gauw door, maar het was vooral vanwege zijn andere talenten – spreekvaardigheid, representatie – dat de club hem al snel vroeg om voorzitter te worden.

Aanmelden kan niet meer. Nadat de inschrijving van start was gegaan, waren binnen 31 minuten alle plekjes vergeven en niet lang daarna was de wachtlijst zo groot dat de inschrijving gestaakt moest worden. “Schiedam staat goed op de kaart bij bridgend Nederland”, zegt Jos van den Dool. Ondanks de grote interesse is de bridgetocht ingekort tot negen rondes, zodat er iets meer tijd is voor de lunch – in de Schiedamse horeca. ’t Vierkantje doet voor het eerst mee.

Burgemeester: ‘Uniek’

In het programmaboekje spreekt burgemeester Harald Bergmann van een uniek evenement in Nederland, waarbij sport, cultuur en erfgoed samenkomen. Wie op zaterdag 5 september zelf niet mee bridget, kan het hele gebeuren toch uitermate sfeervol en inspirerend vinden, al is het maar om te zien hoe het edele bridge de trigger is om Schiedam beter te leren kennen. Een knap staaltje van toeristen lokken.

Editie 20 van de Historische Bridgetocht wordt om 17.15 uur afgesloten in de Grote Kerk, waar ’s ochtends ook de start is.

Het vrouwenkoor Stand Together treedt tweemaal op en tussendoor worden er dinerbonnen verloot.

Om 18.15 uur reikt wethouder Danny van Gulik de prijzen uit.