Nederland koploper in lichtvervuiling

Anouk van Beurden van de BioClock Consortium presenteerde vrijdag 25 oktober de eerste resultaten van haar onderzoek naar de effecten van lichtvervuiling op een schaapskudde. Het onderzoek laat zien dat kunstmatig licht niet alleen het gedrag van de schapen beïnvloedt, maar ook hun gezondheid. Van Beurden: ‘’Schapen vertonen meer onrust bij nachtelijke lichtvervuiling dan wanneer het donker is en sommige dieren blijken gevoeliger voor lichtvervuiling dan anderen.’’ Na de onderzoeksresultaten was er een ode aan de duisternis met pianomuziek en een nachtwandeling. 

Bedreiging voor mens en natuur 

Lichtvervuiling verstoort natuurlijke ritmes van zowel mensen als dieren. Voor nacht actieve dieren, zoals insecten, vleermuizen en trekvogels, is duisternis essentieel om te navigeren en te jagen. Kunstmatig licht kan deze dieren desoriënteren en hun overlevingskansen drastisch verkleinen. Jaarlijks sterven miljoenen vogels doordat ze gedesoriënteerd raken en uitputten door lichtbronnen in steden en industriële gebieden. Ook voor mensen is het ontbreken van duisternis schadelijk. Overmatig kunstlicht verstoort de biologische klok, wat kan leiden tot slaapstoornissen, verhoogde stress, depressie, obesitas en een verhoogd risico op ziekten. Het is daarom van groot belang om lichtvervuiling serieus te nemen en actie te ondernemen om de nachten donkerder en gezonder te maken.  

Oplossingen

Er wordt benadrukt hoe belangrijk het is om actie te ondernemen. Niet alleen voor de natuur, maar ook voor het welzijn van mensen. De recente Europese Natuurherstelwet biedt hoop. Deze wet bevat specifieke maatregelen om de invloed van kunstlicht in kwetsbare natuurgebieden te beperken. Bijvoorbeeld door aanpassingen in verlichting rondom beschermde natuur. In 2030 zou ten minste 20% van de land- en zeegebieden van Europa hersteld moeten zijn.