In memoriam: Tim O’Connor vond hier dé blues
Maandag zou hij 74 jaar zijn geworden, maar donderdag kwam Tim O’Connor te overlijden. De dichter, schrijver en blueszanger uit Chicago woonde sinds 1999 in Vlaardingen.
Door Kor Kegel
Hij noemde zichzelf de Hitchhiking Poet, een titel die hij wel verdiend had door dichtend en musicerend al liftend de wereld over te gaan. In acht jaar tijd kwam hij in 26 landen. Hij trad overal op en schreef ondertussen literatuur en bluesnummers. Drie ervan zijn te horen in de high-seas-chiller-thriller ‘Dead Calm’ (1988) met Nicole Kidman en zijn goede vriend Billy Zane.
Tim O’Connor was zoon van de Tim O’Connor die de rol van Elliot Carson speelde in de tv-serie ‘Peyton Place’ (1964-1969) en ook wel in de tv-serie ‘Dynasty’ optrad. Zijn vader had altijd de wens in zijn eentje de oceanen over te varen. Vader Tim zorgde dat zoon Tim het wel kon presteren. Zoon kreeg het schip Theanna cadeau. In de zomer van 1999 vertrok Tim vanaf Nantucket Island (voor de kust van Massachusetts) en stak hij de Atlantische Oceaan over.
Hij arriveerde in Vlaardingen, wat geen toeval was, want in 1999 was hij bij een optreden van The Amazing Stroopwafels in New York. Daar waren ook Vlaardingse fans bij, zegt Wim Kerkhof. Zo kwam Tim terecht bij de Vlaardingse Erna Lohmann. Bij haar verbleef hij een maand en ging zo van Vlaardingen houden, dat hij de stad als ‘the center of the universe’ ging beschouwen. In Vlaardingen vond hij dé blues.
Erna vond hem een geestige en creatieve eigenwijs, die geen enkele moeite deed om de Nederlandse taal te leren. Toch ging hij het Nederlands best verstaan, maar hij bleef Amerikaans-Engels denken. Het had te maken met verwerking. Hij had in New Jersey in een tehuis voor moeilijk opvoedbare kinderen gewoond en schreef er tien boeken over.
Maar Tim schreef veel meer en las geregeld voor uit eigen werk in cafés als De Waal en De Hommel en ook buiten Vlaardingen. Op Radio Rijnmond had Wim Kerkhof een programma, waar Tim een paar keer te gast was. Op zijn schip Theanna in de Oude Haven bleef Tim muziek maken en zingen. Zijn liefde voor Vlaardingen kreeg verdere verdieping toen hij er zijn vrouw vond.
Op latere leeftijd kreeg hij geheugenproblemen. Men zag hem wel in De Meerpaal, maar niet meer in de binnenstad die hij zo prachtig en bruisend vond.
Meer nieuws uit Vlaardingen?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie