In memoriam: fotograaf Hans Molenkamp

Door Kor Kegel

Het overlijden van Hans Molenkamp was een schok, hoewel hij al heel lang een terugkerende ziekte had. Toch zette hij zich onverminderd in voor de samenleving om hem heen. In de omgeving rond het dorp Gerde waar Hans en Miep sinds 2007 woonden, bracht hij kinderen in aanraking met dans en muziek en hij betrok ook Hongaarse kunstenaars in dat educatieproject. Hij kon het project niet afronden. Op donderdag 20 augustus kwam hij te overlijden, op 79-jarige leeftijd.

Hij zag wel vaker een project mislukken, maar zijn stelling was: als je niets probeert, heb je ook niets. Hij was een doener.

Hans Molenkamp begon als buurtwerker in de Vettenoordsepolder (VOP), waar hij met zijn twee dochters ook woonde, in de Pieter Karel Drossaartstraat, de PKD. Hij streed met de vereniging Wijkbelangen VOP voor renovatie in de periode van wethouder Bas Goudriaan alias Bas de Sloper. Het waren de jaren ’70. De VOP streed met Hans niet vergeefs. Tot zijn blijdschap kwám er renovatie, nadat wel de Lamoenhallen verloren waren gegaan.

Hij ontdekte in 1973 de fotografie en vond hier vele passies. Uren-, dagenlang zat hij op een klapstoeltje langs de A15 om vrachtwagens in volle vaart te fotograferen, de thermosfles met koffie naast hem. Met zijn bedrijfje Truck in Action wist hij wel uitvergrote en geprinte foto’s te verkopen aan de vrachtbedrijven, die doorgaans saaie foto’s van hun materieel hadden. Achtduizend negatieven van 1981 tot 1984!

In 1987 ging hij weer eens de woestijn in, om voor de derde keer de race Paris-Dakar vast te leggen. Hij hield van de Sahara: “De maan is er drie keer zo groot en de stilte doet pijn aan je oren”, zei hij. Zijn hunkering ernaar ging nooit over, zegt Miep. “Als er meer vrede op de wereld zou zijn geweest, en zeker rondom dat deel van de Sahara, waren we er zeker samen nog eens naartoe gegaan.” Paris-Dakar deed hij vijf maal. In 1979 stond hij aan de wieg van Radio Rijnmond. In 1980 was hij betrokken bij de opening van De Pijpelaar, het wijkcentrum van de VOP.

In 1997 – er bestonden nog geen drones – zette hij een met helium gevulde zeppelin in met een camera eronder, om op dertig meter hoogte unieke foto’s te maken van de Kuip, volkstuintjes en natuurgebieden in de Rijnmond. Prachtige beeldmateriaal!

De gemeente kocht onder meer in 1984 een foto van hem en Arno (Polaroid) Bauman liet in 2022 werk van hem zien.

Op Vlaardingen24 schrijft John Knieriem hoe Hans Molenkamp in zijn leven zes mensen van de dood redde, onder wie Miep, met wie hij voor het eerst een duurzame relatie kreeg.