Brechtje van Santbrink bij veelvoudig landskampioen

De Brabantse topclub, die vorig seizoen in de finale na shoot-outs van Amsterdam verloor en niet voor de 24e keer de landstitel inde, had al eerder bij de geboren Vlaardingse aangeklopt. Het HC Rotterdam-talent, die in december 2025 met Jong Oranje in Chili wereldkampioen Onder 21 werd, hield de boot nog even af. “Ik was er op dat moment niet aan toe. In de aanloop naar het WK in Amstelveen belden ze weer en heb ik toch maar besloten de overstap te maken.”

Haar selectie voor Jong Oranje gaf het extra zetje om de transfer te maken. “In Chili merkte ik, dat hockeyen op hoog niveau heel leuk is.” Dat versterkte de durf om de uitdaging aan te gaan. Ze voegde zich in de Brabantse hoofdstad bij een team met liefst zeven internationals. Het gaf haar, merkte ze, geen moment het gevoel, dat ze door de gearriveerde groep als rookie beoordeeld werd. “Ik ben er fantastisch opgevangen. Het is een leerschool. Ze nemen me echt op sleeptouw.”

Haar uitvalsbasis is nog wel de Rijnmond, waar ze bedrijfskunde studeert en de sportschool frequenteert. Het heen en weer rijden voelt ze niet als last. “Ik ben trouwens niet de enige die kilometers moet maken. Sommigen komen zelfs uit Amsterdam.”

Dat het team met een hernieuwde landstitel revanche op zichzelf wil nemen, ligt voor de hand. “Ze willen allemaal weer graag de nummer één worden.” De basis daarvoor werd via 7-1 winst in de competitie-opener tegen Pinoké meteen gelegd. Tevens kreeg ze de eerste minuten. “Nee, ik heb niet gescoord. Ik ben verdediger, Dan kom je niet zoveel voorin.” Zondag meldde ze zich in de met 0-5 gewonnen uitbeurt tegen HGC toch even in de slagcirkel en opende de score.