Westlandse karter Neal van der Ende pakt podiumplaats in internationale race

Het weekend begon veelbelovend voor de Westlandse coureur. Na vier vrije trainingen op vrijdag besloot het team over te stappen naar een ander merk kart om de benodigde snelheid te vinden. “Dit was een groot risico maar soms moet je dit doen om te willen winnen”, aldus vader Jack van der Ende.

Beste kwalificatie van het jaar

De gok pakte goed uit. Neal noteerde zaterdagmorgen direct de snelste tijd tijdens de warm-up op een natte baan. Ook in de kwalificatie stond hij lange tijd bovenaan, maar werd uiteindelijk vijfde. “Dit is mijn beste kwalificatie van het jaar en ik ben hier echt super blij mee”, zei Neal na afloop.

In de eerste race klom Neal vanaf de vijfde startplek op naar de tweede plaats, maar zakte door een verkeerde afstelling terug naar plek vijf. Een tijdstraf voor een valse start bracht hem uiteindelijk op de dertiende plaats.

Fantastische inhaalrace

Race twee leverde het hoogtepunt van het weekend op. Vanaf de dertiende startplek vocht Neal zich door mooie inhaalacties naar de derde plaats. “Dit was echt fantastisch”, reageerde de jonge Westlander. “Nu op naar de finale.”

In de finale ging het mis. Een vliegende kart kwam op Neals voorkant terecht, waardoor zijn kart krom raakte. Ondanks de herstart en een beschadigde kart wist hij nog als dertiende te finishen. “Dit was echt super knap aangezien zijn kart dus niet goed stuurde en hierdoor ook nog eens 10 km/h te langzaam was op het rechte stuk”, aldus vader Jack.

Het team heeft besloten volgend jaar door te gaan met de Henza kart waarmee dit weekend werd gereden. “Neal heeft in dit internationale veld laten zien dat hij uit het juiste racehout gesneden is en we zien dus ook erg uit naar volgend jaar.”