Gemeente Westland komt met stappenplan voor toekomst De Naald

Al langere tijd pleiten de directie van het theater en bezorgde bezoekers voor een nieuw theatergebouw. Volgens theaterdirecteur Jeroen van de Wiel moet er uiterlijk op 27 september 2027 een nieuw theatergebouw geopend worden. Het huidige gebouw is namelijk te klein voor sommige voorstellingen en vertoont ouderdomsgebreken. Zo moest in september vorig jaar een show van cabaretier Alex Klaassens worden geannuleerd vanwege de beperkingen van het huidige theater. Het gebouw is bijna veertig jaar oud en beschikt over installaties die niet meer van deze tijd zijn.

Peter Duijsens, fractievoorzitter van Westland Verstandig, gaf in juli 2023 echter aan dat er tot 2030 geen nieuw theater zal komen, omdat de gemeente daar momenteel geen geld voor heeft.

Nieuw rapport

Recent heeft Theateradvies een nieuw rapport overhandigd aan de gemeente Westland, dat 18 juni werd gepresenteerd aan de gemeenteraad. Hierin wordt geadviseerd om zo snel mogelijk met de bouw van een nieuw theater te beginnen. Uiterlijk over vijf jaar zou dit theater moeten staan, met een geschatte kostenpost van 48 miljoen euro. Het rapport stelt voor om de kosten te beperken door de grond aan de Stokdijkkade, waar het huidige theater staat, te verkopen en de opbrengst hiervan te investeren in het nieuwe theater.

Hoewel het nog niet zeker is of de gemeente Westland dit voorstel accepteert, staat vast dat het huidige theater onderhoudskosten met zich meebrengt. Volgens Theateradvies moet er in de komende vijf jaar 4,5 miljoen euro geïnvesteerd worden in onderhoud. Het college van B en W wil weten waar dit geld precies voor nodig is.

Theateradvies heeft ook een benchmark uitgevoerd, waarin WestlandTheater De Naald vergeleken wordt met theaters uit andere gemeenten, met name op het gebied van cultuursubsidie per inwoner. Het college vraagt zich echter af of de vergelijking eerlijk is, omdat het niet duidelijk is of de theaters in andere gemeenten op dezelfde manier worden verhuurd en of het onderhoud volledig is meegenomen in de vergelijking.

Volgende stappen

Na het zomerreces zal de gemeente samen met de gemeenteraad kijken naar de toekomst van De Naald als onderdeel van de gebiedsontwikkeling Verdilaan. Hierbij wordt het rapport van Theateradvies meegenomen, evenals aanvullende informatie naar aanleiding van opmerkingen van het college. Vervolgens komt er een routekaart met de stappen die nodig zijn om een goed plan voor de toekomst van het theater te maken.