Ard zet zich in voor Stichting Schoolschaak Westland: ‘Meer dan 6000 basisschoolleerlingen bereikt’

Nieuws do 1 okt 2026, 11:14

Pijlers van de Samenleving Vrijwilligerswerk is Ard Dekker (71) met de paplepel ingegoten. Zijn vroegste herinnering is dat hij met zijn broers papier verzamelde voor de nieuwbouw van de Ontmoetingskerk. Diezelfde broers waren ook idolaat van schaken, en Ard was, en is, hierop geen uitzondering in zijn familie. Als voorzitter van de Stichting Schoolschaak Westland en ervaringsdeskundige met het online schaaktrainingsprogramma Chessity, geeft hij regelmatig schaaklessen op de basisscholen in Westland, Midden-Delfland en Hoek van Holland.

Door Rianne Dekker

“Bij De Regenboog geef ik bijvoorbeeld al twaalf jaar schaakles in groep 5”, aldus schaakmeester Ard. Hoewel hij graag voor de klas staat, is hij er voorstander van dat leerkrachten van scholen zelf schaaklessen geven tijdens schooluren. “Het is niet belangrijk wie het doet, als het maar wordt gedaan. Er zijn sowieso te weinig trainers in Nederland, dus moet je zorgen dat je het omdraait en de scholen zelf les laten geven. Dan blijft er nog genoeg werk over voor de schaaktrainers, want als kinderen meer willen dan schaken tijdens de les, kan dat na schooltijd. Het is dus een win-win situatie, waarbij we wel bewust het accent leggen op onze aanwezigheid vanuit de stichting en niet vanuit de schaakvereniging. Het is geen ledenwerving!” De stichting heeft zeven schaaktrainers, waaronder ook broer Jan Dekker.

Geen doel maar middel

Ard ziet op steeds meer scholen het initiatief om schaaklessen in eigen hand te nemen, zoals bij De Kameleon, De Achtsprong en de Joannesschool. “De leerkracht hoeft niet persé te kunnen schaken. Het voordeel van Chessity is dat ik op afstand kan zien wat er gebeurt, en zo nodig hulp kan bieden. Op deze drie scholen krijgen meer dan driehonderd leerlingen schaakles met Chessity. Bij De Kameleon meer dan 150, bij De Achtsprong meer dan 100 en op de Joannesschool ongeveer 50 leerlingen. Met de boeken van Simon de Schaker wordt tevens lezen gestimuleerd. Elke school heeft een boek van Simon de Schaker ontvangen en de schrijfster is enkele keren op bezoek geweest. Daar worden dan weer spreekbeurten over gegeven. Sowieso is schaken natuurlijk uitstekend voor de ontwikkeling van de algemene vaardigheden van de leerlingen. Het stimuleert het logisch denken, probleemoplossend vermogen, creativiteit, concentratie en zelfvertrouwen. Schaken is geen doel, maar een middel om je vaardigheden te verrijken.”

Erkende schaakscholen

De conclusie van een evaluatie van tien jaar Schoolschaak Westland in 2025 is, dat er meer dan 6000 basisschoolleerlingen in Westland, Midden-Delfland en Hoek van Holland in contact zijn gebracht met schaken. “In onze regio zijn er zelfs 10 door de KNSB erkende schaak basisscholen”, aldus Ard. Door middel van certificaten krijgen de scholen een beloning voor hun inspanning en wordt tegelijkertijd het schoolschaak beter zichtbaar gemaakt.

Maar ook middelbare scholen worden bereikt, zo vertelt hij. “Op het ISW Sweelincklaan en Gasthuislaan was schaken zelfs een keuzevak. Aan de Gasthuislaan waren er drie jaar geleden al 60 kinderen die wilden schaken! De populariteit van het online schaken op middelbare scholen was toen op zijn hoogtepunt. Dit kwam door de Netflix-serie The Queen’s Gambit, de Coronaperiode en streaming, bijvoorbeeld You Tube. In zijn totaliteit waren er in die tijd 1 miljoen Nederlanders die online schaakten!”

Schaakevenementen

Schakers in onze regio hoeven zich de komende tijd niet te vervelen, want op de schoolschaakkalender prijkt een aantal leuke activiteiten. Ard: “Zo is er op dinsdagmiddag 20 oktober het derde Westlands Schoolschaakfestival in de Ontmoetingskerk in Naaldwijk. Er zijn leuke, creatieve, sportieve en leerzame activiteiten en je hoeft niet te kunnen schaken om het leuk te vinden! In november is het veertigste Westlandse Basisschool Kampioenschap. Beide staan vermeld op de site www.westlandschaakt.nl. Volgend jaar vindt het 49ste Naaldwijks Schoolschaak Kampioenschap plaats, en ook het Westlands Schoolschaak Kampioenschap voor alleen de groepen 3, 4 en 5. Dit vind ik persoonlijk het leukste schaaktoernooi.”

Steun van het thuisfront

Ard is en blijft een bezige bij. Zo was hij ook betrokken bij de realisatie van de schaakdamtafels in onze gemeente, en zette hij zich in voor de nieuwkomers in het Fletcher Hotel. “Daar zie je dan weer een mooi voorbeeld van hoe grenzeloos schaken is. Want al kun je niet met elkaar praten, je kunt wel met elkaar schaken!” Hij omschrijft zichzelf terecht als een workaholic. “Dit was ik al in mijn drukke baan voor Defensie, waar ik financiële zaken en personeelsbeleid heb gedaan. Ik ben ook kerkrentmeester geweest, waarbij ik verantwoordelijk was voor personele zaken. Mooi vind ik het, dat werk en vrijwilligerswerk elkaar versterken. Wat ik wel wil benadrukken is, dat je vrijwilligerswerk niet alleen doet. Daarnaast heb ik nog altijd veel steun van mijn vrouw Gerdien, die trouwens ook een super vrijwilliger is! En ik ben gezond, zodat ik het ook allemaal kán doen. Kortom: ik tel mijn zegeningen!”