‘In Bunschoten konden KOZP- en XR-activisten wél statement maken’

In de gemeente Bunschoten, een provincie in Utrecht, vond een dag na de demonstratie op 13 december namelijk een vergelijkbare protestactie van KOZP en XR plaats. Volgens de drie Westlandse fracties kenden beide acties dezelfde opzet en hetzelfde doel: “Toch zijn deze acties door de verschillende opstelling van de beide burgemeesters heel anders afgelopen.”

Vrijwillig

“In Bunschoten hebben de demonstranten hun statement kunnen maken voordat de raadzaal werd ontruimd. Ook heeft burgemeester van Bunschoten kort inhoudelijk gesproken met de actievoerders en is er een afspraak gemaakt voor een vervolgoverleg tussen de burgemeester en de actievoerders. De actievoerders hebben hierna vrijwillig de raadzaal en het gemeentehuis verlaten.”

In Westland ging dat, een dag eerder, anders: “Burgemeester Arends heeft vrijwel direct besloten de raadzaal te ontruimen en weigerde een inhoudelijk gesprek te voeren met de actievoerders, hierdoor was de inzet van de politie nodig om de actievoerders uit de raadzaal te verwijderen”, aldus de drie fracties, die willen weten waarom de burgemeester “vrijwel gelijk” overging tot het ontruimen van de raadzaal en niet bereid was om een inhoudelijk gesprek aan te gaan met de actievoerders. 

Ik zal nooit ruimte geven voor het aantasten van de lokale democratie

Verder willen D66 Westland, PvdA Westland en GroenLinks Westland weten waarom de burgemeester aangifte heeft gedaan tegen de actievoerders. Aan AD verklaarde de burgemeester: “Het verstoren van de orde van een openbare vergadering is strafbaar. Maar ik zal nooit ruimte geven voor het aantasten van de lokale democratie.”

Gesprek

D66, PvdA en GroenLinks Westland stellen dat de actievoerders hebben aangegeven een gesprek te willen met de burgemeester, maar dat dat via de officiële routes niet was gelukt. 

Op woensdag 15 november, enkele dagen voor de Lierse sinterklaasintocht die landelijk in het nieuws zou komen vanwege het KOZP-protest en de reactie van sommige inwoners hierop, was burgemeester Bouke Arends wél in gesprek gegaan met de actievoerders. Hierbij probeerde hij te bemiddelen tussen KOZP en XR enerzijds en de Westlandse dorpscomités anderzijds. Het ging hierbij om de kleur van de pieten tijdens de sinterklaasintochten. Dat gesprek leidde tot niets; KOZP gaf naderhand zelfs aan “extra gemotiveerd” te zijn geraakt om naar De Lier te gaan.

De fracties willen weten hoe de gemeente na 15 november is omgegaan met verzoeken vanuit KOZP en XR voor nieuwe gesprekken met de burgemeester.

Aan AD heeft een gemeentelijke woordvoerder verklaard dat er tijdens de gesprekken medio november werd afgesproken dat het goed zou zijn als er in januari 2024 een vervolggesprek zou plaatsvinden.