ISW Westland Vakcollege: Van praktijklokaal naar bouwbedrijf

Partnerbijdrage

Arjo Riedijk was zo’n leerling die het maar niks vond om in de schoolbanken te zitten. Op uitdrukkelijk advies van zijn basisschool was hij gestart op de mavo, maar na een jaar had hij het daar wel gezien. “In Naaldwijk was toen net een nieuwe lts gestart en gelukkig mocht ik overstappen. Elke dag fietste ik met veel plezier van Monster naar mijn nieuwe school. Ik vond het er geweldig! Die tijd is echt voorbijgevlogen.”

Kattenkwaad

Vooral de praktische vakken konden rekenen op de interesse van Arjo. Hij vertelt dat de school over goed uitgeruste praktijklokalen beschikte, waar hij volop ervaring kon opdoen met hout- en metaalbewerking en elektrotechniek. “De docenten hadden echt verstand van hun vak en hebben me veel geleerd.” Hij omschrijft de sfeer als heel gezellig, maar tekent daarbij aan dat leerlingen soms stevig werden aangepakt. “Kattenkwaad of een partijtje knokken, betekende nablijven en de conciërge helpen met schoonmaken. Zo ging dat en daar deed niemand moeilijk over.”

Dambord

Met het weinige zitvlees was voor Arjo ‘lichamelijke opvoeding’ (ook bekend als gym) een fijn vak. Dat daarvoor twee mooie gymzalen beschikbaar waren, is minder vanzelfsprekend dan het lijkt. Johan: “In mijn eerste jaar gaf ik les op acht verschillende locaties. Variërend van een klein judozaaltje boven een sporthal tot het zwembad. Bij gebrek aan ruimte zette ik soms de helft van de klas achter een dambord terwijl de andere helft gymde. Halverwege de les wisselden we. Kun je het je voorstellen?”

Opbloeien

In de loop der jaren kreeg Johan er steeds meer taken bij. Naast het mentorschap ging hij roosters maken, werd decaan, adjunct-directeur en later zelfs locatiedirecteur van ISW Hoge Woerd. In al die rollen zorgde hij er met het hele team voor dat ze dichtbij de leerlingen bleven. Zijn ogen beginnen te glimmen als hij over ‘zijn’ leerlingen praat. “Ze echt zíen, onderzoeken waar hun kracht ligt en ze zelfvertrouwen geven: daar draait het om. Ik vond het prachtig om leerlingen te zien opbloeien. De kracht van onze school zat en zit in de persoonlijke aandacht. Hier vonden ze hun weg en legden ze een sterke basis voor de rest van hun leven.”

Trots

Arjo heeft altijd het gevoel gehad dat zijn leraren op de lts in hem geloofden. Hij schetst: “Ik werd echt gestimuleerd om het beste uit mezelf te halen. Dat motiveerde mij om na de lts naar de mts te gaan en later heb ik via avondstudie nog een hbo-diploma gehaald.” Rond 2010 kruisten de wegen van Arjo en Johan elkaar weer. De oud-leerling, nu directeur van bouwbedrijf Weboma, werd voorzitter van het convenant. Dat is een samenwerkingsverband met ISW en opgezet om vmbo-leerlingen via gastcolleges, stages en praktijkdagen optimaal voor te bereiden op een baan in de bouwsector. “Het maakt me echt trots om te zien wat Arjo en al die andere leerlingen bereikt hebben”, benadrukt Johan.

Reünie - Vrijdag 9 oktober organiseert ISW Westland Vakcollege een reünie voor oud-leerlingen en oud-medewerkers van PC RK LTS Westland, Naeltwick, ISW Hoge Woerd en ISW Westland Vakcollege. Tussen 18.00 en 21.00 uur ben je van harte welkom aan de Hoge Woerd 2 in Naaldwijk. Aanmelden via www.isw.nl/reunie.