ISW: geworteld in Westland, met de blik vooruit

Dat regiodirecteur Geert Millekamp spreekt over 50 jaar volledig voortgezet onderwijs in Westland en de toekomst van ISW, is vanzelfsprekend. Bij Arthur Zuijderwijk vraagt zijn aanwezigheid om iets meer uitleg. De oud-leerling maakte carrière als televisieproducent en ondernemer, maar verloor zijn oude Zandevelt College nooit uit het oog. Al jarenlang denkt hij gevraagd en ongevraagd mee over ontwikkelingen binnen ISW. Precies zoals ISW het graag ziet: de deuren open, de blik naar buiten en volop contact met de grote wereld om de scholen heen.

Veranderingen in hoog tempo

Bij een jubileum ligt het voor de hand om vooral terug te blikken. Geert richt zijn blik liever vooruit. “ISW heeft altijd een sterke plek gehad in Westland. Bijna iedereen heeft wel een link met de ISW: je bent of was leerling, je kind of kleinkind gaat ernaartoe of je werkt er. Die geworteldheid willen we behouden.” Tegelijkertijd verandert de wereld om de scholen heen in hoog tempo. Juist daarin ziet hij een belangrijke rol voor het voortgezet onderwijs. “In die jaren leggen jongeren een basis voor hun toekomst. Wij moeten ervoor zorgen dat we hen ook in een veranderende samenleving zo goed mogelijk daarop voorbereiden.”

Samenwerking bedrijfsleven

ISW zoekt daarvoor nadrukkelijk de verbinding met het bedrijfsleven en de overheid. “Wij werken samen met meer dan 150 Westlandse bedrijven”, vertelt Geert. “Zij geven gastlessen, bieden stageplekken, geven praktijkopdrachten en doen mee aan netwerkbijeenkomsten. Mede door die samenwerking kunnen wij garanderen dat leerlingen van het praktijkonderwijs nooit zonder baan van school gaan. Dat is echt uniek.” Hij weet dat andere regio’s af en toe met jaloerse blik zien hoe die samenwerking bij ISW vanzelfsprekend en succesvol is.

Juiste keuzes maken

Het belang van de verbinding tussen onderwijs en praktijk, ziet Arthur dagelijks om zich heen. “De technische ontwikkelingen gaan ongelooflijk snel. Het is echt een uitdaging om te voorspellen welke kennis en vaardigheden kinderen nodig hebben als zij over een jaar of tien na de brugklas aan het werk gaan. En eerlijk is eerlijk: niemand weet dat exact. ISW slaagt er goed in om scholen en bedrijfsleven samen te laten optrekken en zo juiste keuzes te maken. Dat verdient een groot compliment, vooral omdat elke school een eigen karakter heeft.”

Speedboot

Arthur heeft ook veel waardering voor de flexibiliteit van ISW. Het aanpassen van een onderwijsprogramma is wat hij noemt een ‘olietanker-proces’. “Die koers pas je niet zomaar aan. Maar deze tijd vraagt meer om een speedboot. Ik ben er hartstikke trots op dat ISW het aandurft om die speedboot te zijn.” Voor hem is dit nog een bewijs dat we het hier over een echte Westlandse scholengroep hebben. Want ook de regio is super-innovatief en wendbaar om antwoord te kunnen geven op grote vraagstukken. “Het vermogen om snel te reageren op nieuwe omstandigheden zit in het DNA van de Westlander.”

Reünie

De twee kijken uit naar de reünie in oktober. Voor Arthur wordt het een feest der herkenning. “Veel oud-klasgenoten zie ik nog regelmatig en ik hoop ook weer mensen te zien die ik uit het oog ben verloren.” Geert: “Het is zo bijzonder om te zien dat de jongens en meiden van toen in essentie niks veranderd zijn. Daarom is een reünie altijd zo leuk. En die van ISW wordt echt heel leuk!”

Aanmelden - Check isw.nl/reunie om je aan te melden bij jouw oude school (of een voorganger daarvan).