Achtjarige Giovanni uit Wateringen knokt zich vanaf P18 naar podiumplek in Spa

“Ik ben wel blij met mijn podium, maar niet helemaal”, zei Giovanni na afloop. Hij wist niet goed of hij vooral blij of teleurgesteld moest zijn. “Ik maakte te veel foutjes, dus ik ben best kritisch op mezelf. Maar het is natuurlijk mooi dat ik een podium heb. Dat is goed voor het kampioenschap.”

Grote inhaalrace

De racedag begon anders dan gepland. Door noodweer met bliksem en hevige regenval schrapte de organisatie de kwalificatie. Daardoor werden de startplekken geloot. Giovanni moest daardoor ver achterin het veld beginnen.

In de eerste race liet hij meteen zien dat hij snelheid had. “Ik ben van P18 naar P2 gereden”, zei hij. Daarmee maakte hij veel goed na de lastige loting.

In de tweede race zat het minder mee. “Er gleed iemand uit en toen klapte ik op zijn bumper. Daardoor had ik een ingeklikte bumper, dus dat was drie seconden straf. En een andere rijder stuurde op me in, waardoor we samen spinden. Een beetje pech dus. Uiteindelijk werd ik daardoor negende.”

Derde plek

Door die uitslag mocht Giovanni als vijfde starten in de finale. Hij vertrok vanaf de binnenkant en wist nog twee rijders in te halen. Zo reed hij als derde over de finish.

De podiumplek leverde hem belangrijke punten op voor het kampioenschap. “Ik stond eerst dertiende en nu sta ik achtste, misschien zelfs nog wat hoger”, zei hij. “Het gaat dit jaar dus echt lekker.”

Giovanni ziet zelf dat hij dit seizoen stappen zet. “Dat ik dit jaar zo lekker snel ben, komt door veel trainen en veel met data werken”, zei hij. “Ik merk aan mijn tijden dat ik elke wedstrijd nog beter word.”

Zijn vader speelt daarbij een grote rol. “Hij helpt me goed met tips: de juiste racelijnen rijden, de juiste rempunten vinden, en ook waar ik weer op het gas moet”, zei Giovanni. “En vooral niet te veel foutjes maken.”

Naar Genk

De volgende wedstrijd van Giovanni is op het circuit van Genk. Daar rijdt hij de derde ronde van de IAME Series Benelux. Volgens Giovanni ligt de lat daar hoger dan in de GK4 Kart Series.

“Dat is wat moeilijker, want bij de Benelux zijn de tegenstanders nog wat sterker dan in de GK4. Maar ik ben wel snel, en Genk ken ik goed. Ik denk dat het podium daar mogelijk moet zijn.”

In dat kampioenschap heeft hij naar eigen zeggen nog wat recht te zetten. “In Ostricourt tijdens de vorige ronde ben ik in de finale eraf gegaan en liep de motor niet goed. Dat was jammer”, zei hij. “En in Mariembourg werd ik in de eerste race eerste maar had ik een ingeklikte bumper waarvoor ik drie seconden straf kreeg. In de finale werd ik toen vanaf de zeventiende startplek achtste. Een grote wedstrijd als het Benelux-kampioenschap vind ik wel een klein beetje spannend, maar zenuwachtig ben ik niet!”