Gerben Voois in zijn debuutjaar als voorzitter al apetrots en vol passie: 11e Greenport International U14 Tournament weer van start

Door Marcel Zaat

Gerben Voois is sinds deze editie commissievoorzitter van het toernooi. Good-old Leo de Haan is al vanaf het begin initiatiefnemer van het Westlandse sportevenement wat altijd tot in de puntjes is verzorgd. Na de vorige editie kwam de vacature van voorzitter vrij. Voois kwam bij De Haan direct op de korrel en dus stapte de Monsternaar in na een paar goede gesprekken. Voois: „Vorig jaar heb ik drie dagen op het toernooi rond gekeken. En dan merk je snel dat je in een rijdende trein stapt. Grote veranderingen zijn dus niet nodig. Wij moeten koesteren wat goed is en met een scherp oog naar voren kijken ”, trapt Voois, ook raadslid van GemeenteBelang Westland, af.

Westlands paradepaardje

Het toernooi, waar de nationale en internationale voetbalscouts weer volop aanwezig zullen zijn, bestaat uit zestien clubs, waarvan het Engelse Nottingham Forest debuteert. Borussia Dortmund was tot nu toe alle keren aanwezig. Niet voor niets noemt Leo van der Lans, voorzitter van FC ’s-Gravenzande, het toernooi in het businessmagazine het Westlandse paradepaardje onder de sportevenementen.

‘Japanse teams zijn uiterst gedisciplineerd’

Voois, wiens voetbalverleden bij VV Monster ligt, kent het draaiboek van het toernooi inmiddels uit zijn hoofd en vertelt vol passie over zijn bevindingen in de aanloop naar dit voetbalspektakel. „Als je ziet welke topclubs hier altijd komen, praat je echt over een professioneel toernooi. De naam en faam is enorm groot. Er staan altijd weer clubs in de rij om zich aan te melden. Tottenham Hotspur heb ik al contact mee gehad. Die kregen weer de informatie via Chelsea, dat al jaren meedoet. Ook de top van Turkije staat te trappelen en het zou leuk zijn als we eens een ploeg uit Spanje of Italië aan boord krijgen.” Medeorganisator Leo de Haan zou graag weer eens een Japans team zien terugkeren. In 2019 was Consadole Sapporo de laatste deelnemer uit het land van de rijzende zon. „De hele J-League wil meedoen, maar het is voor die clubs een enorme kostenpost om hierheen te vliegen. Zeker voor één toernooi en dus moeten wij kijken of er in de toekomst iets te combineren is met een ander toernooi in Europa. Die lijntjes met andere toernooien staan altijd uit en vergeet niet, van de vijf deelnames bij ons hebben ze vier keer de Fair Play Trofee gewonnen. Het is uiterst gedisciplineerd allemaal.”

Ruim 200 vrijwilligers

De Haan kent als organisator van het eerste uur de klappen van de zweep en kijkt ook alweer halsreikend uit naar de 11e editie. De nestor heeft al sinds het eerste toernooi de sponsorzaken in zijn portefeuille. „Voor de elfde keer kan ik stellen dat sponsors die in 2014 zijn begonnen, nog steeds hun bijdrage leveren. De contracten van de partners die drie jaar geleden het Greenport Tournament vormden, lopen af, dus wij moeten daarmee weer aan de slag, maar dat ziet er gunstig uit.”

Voois wil komende jaren ook andere internationale jeugdtoernooien gaan bezoeken en daarin netwerken aanhalen. „Daar kun je ideeën opdoen en die gebruiken om ons toernooi waar nodig te verbeteren. Ik hoop dat het toernooi hét visitekaartje van FC ‘s- Gravenzande blijft.”

Aansprekende winnaars

De bekendheid van het toernooi is Voois in de korte periode dat hij voorzitter is, alweer duidelijk geworden. „Een tijdje geleden was ik bij FC Volendam voor iets anders en prompt dachten ze dat ik kwam vragen of ze mee wilden doen.” In totaal zullen ruim 200 vrijwilligers weer alles uit de kast halen om het toernooi te doen slagen. Ook zijn er weer 40 gastgezinnen die een aantal verenigingen onderdak bieden.

Op scheidsrechtergebied zijn 24 arbiters bereid gevonden om het toernooi (met aansprekende winnaars als Feyenoord, Chelsea, Bayer 04 Leverkusen, Borussia Dortmund, Bayern München, RSC Anderlecht, PSV (2x), Aberdeen FC en het Amerikaanse Atlanta United) in goede banen te leiden. Was er tijdens de vorige editie één Belgische scheidsrechter, dit jaar is dat uitgebreid tot vijf. Voois: „Deze scheidsrechter had het vorig jaar ontzettend naar zijn zin en heeft in zijn kringetje ook weer mensen benaderd. Mond-tot-mondreclame, het is de grote kracht van dit toernooi.”

Voor verder info rondom deelnemende teams en programma: www.greenportu14tournament.nl.

[KADER]

Zaterdag om 13.00 uur is er een wedstrijd tussen de FC ’s-Gravenzande Legends en het Oud-Westlands Elftal. Diverse oud-coryfeeën uit de Westlandse voetbalwereld zullen dan hun nog aanwezige voetbalkunsten vertonen. Rondom deze wedstrijd zijn een aantal sponsors gevonden die een schitterend bedrag bij elkaar hebben geleverd met als goede doel: Een boost geven aan Schoolvoetbal Westland, dat vorig jaar na 56 jaar ten onder dreigde te gaan door een tekort aan vrijwilligers. Het bijna-stoppen van het toernooi werd zelfs binnen de Westlandse politiek een agendapunt. Uiteindelijk stapten oud-prof Leon van Nieuwkerk (die ooit voor ’s-Gravenzandse SV speelde) en ondernemer Gerard van Antwerpen (NIFE Energieadvies) aan boord binnen de organisatie.