‘Door arbeidsmigranten in Westlandse kassen gaat leefbaarheid Rotterdam achteruit’
In een artikel van Nieuwsuur wordt op 19 februari met de kop ‘Steeds meer zorgen over kassen met arbeidsmigranten: heeft de sector nog toekomst?’, wordt de glastuinbouwsector in Nederland ter discussie gesteld. De focus ligt met name op de problemen die de sector met zich meebrengt, met name de afhankelijkheid van arbeidsmigranten en de impact daarvan op de leefbaarheid in regio Rotterdam. Deze kwestie heeft ook betrekking op Westland, waar bijna een kwart van de Nederlandse kassen zich bevindt.
De sector, die voornamelijk groentes, fruit, bloemen en planten produceert, staat onder druk vanwege de vraag of de baten nog wel opwegen tegen de lasten. Het economisch belang van de glastuinbouwsector blijkt beperkt te zijn, slechts 1,1 procent van het bruto binnenlands product (bbp). De impact op de leefbaarheid in de regio is volgens Rotterdamse wethouder Tim Versnel aanzienlijk, met name vanwege de huisvestingsproblematiek van veelal Oost-Europese migranten.
4600 gastarbeiders
Het feit dat bijna een kwart van de Nederlandse kassen in Westland staat, maakt deze discussie zeer relevant voor de inwoners van deze kustgemeente in Zuid-Holland. Tijdens verschillende seizoenen wonen er tussen de 12.000 en 16.000 gastarbeiders in de regio, waarvan 4600 in Westland zelf. De huisvestingsproblemen en de beperkte beheersing van de Nederlandse taal door deze migranten dragen bij aan de afnemende leefbaarheid in Rotterdam, stelt de wethouder.
Openlijke twijfel
De recente uitspraken van Klaas Knot, de directeur van De Nederlandsche Bank, hebben de discussie verder aangewakkerd. Hij twijfelt openlijk aan de maatschappelijke kosten van de glastuinbouwsector en verwijst naar een rapport dat de politiek aanspoort beter na te denken over de werving van arbeidsmigranten.
De bezorgdheid over de toekomst van de glastuinbouwsector wordt ook gedeeld door ondernemers zoals plantenkweker Raymond Vijverberg, die vreest voor het voortbestaan van zijn bedrijf door de moeilijkheid om Nederlands personeel te vinden.
Onvoldoende waardering
In reactie hierop benadrukt de burgemeester van Westland, Bouke Arends, het belang van de glastuinbouwsector voor de regio. Hij wijst op de innovatieve kassen als exportproduct en benadrukt dat de sector onvoldoende waardering krijgt.
De discussie roept vragen op over de toekomst van de glastuinbouw in Westland en Nederland als geheel. Is het huidige model van afhankelijkheid van arbeidsmigranten duurzaam, en wegen de economische voordelen nog op tegen de sociaal-maatschappelijke kosten? De komende tijd zal blijken hoe deze discussie zich ontwikkelt en welke stappen er genomen zullen worden om de toekomst van de glastuinbouwsector veilig te stellen.
Meer nieuws uit Westland?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie