Varende Verhalen brengt Zaanse geschiedenis tot leven

Samen met zijn familie werd de boot, genaamd ‘Wille’ aangeschaft die opviel door haar authentieke romp. Al snel werd ze omgedoopt tot de Varende Verhalen-boot. Wille betekent plezier in dialect, wat weer goed aansluit bij het doel van familie Kerszemaker.

Met de aanschaffing van de boot was de basis gelegd voor een concept dat draait om de rijke geschiedenis van de Zaanstreek. “Er zijn zoveel verhalen te vertellen over deze regio. Ik heb een passie voor varen en wilde het combineren met iets leuks en informatiefs”, zegt Mike.

Intieme setting

Tijdens de tochten is plek voor tien tot elf gasten, waardoor een intieme setting ontstaat. Op het water, varend vanuit Zaandam langs onder meer de Zaanse Schans en terug, krijgen passagiers een selectie te horen uit een verzameling van zo’n 55 oude Zaanse verhalen. De opstapplaats ligt standaard bij de pleisterplaats achter Goemans, vlak bij de Beatrixbrug, maar in overleg kan de boot de gasten ergens anders oppikken.

Historisch en cultureel

De insteek is volgens team Varende Verhalen nadrukkelijk niet commercieel. De familie Kerszemaker wil vooral een warme en leerzame ervaring bieden. “We hopen mensen een mooie tocht te bezorgen en onze liefde voor de Zaanstreek te delen, met zowel toeristen als buurtbewoners.” Daarnaast wordt ook aandacht besteed aan historische figuren die de streek bezochten.

“Er valt zoveel te leren over de Zaan en wat hier allemaal is gebeurd. Denk bijvoorbeeld aan Monet, die hier inspiratie opdeed vanaf het water.”

Varende Verhalen is nog in gesprek met twee potentiële gidsen die naast Mike ook de verhalen van de Zaanstreek kunnen delen.

Samenwerkingen

Het team is erg blij met de samenwerkingen die zij tot nu toe geregeld hebben. Zo levert Verkade koekjes voor aan boord en werkt het team samen met Kathmandu in Koog aan de Zaan. Toch blijft de onderneming bescheiden van opzet. “We zien dit niet als een commercieel bedrijf” zegt Kerszemaker.

“Als we break-even draaien en deze uit de hand gelopen hobby kunnen voortzetten, zijn we al tevreden.”

Spanning

Naast enthousiasme heerst er ook spanning. “Het is best eng om iets nieuws te beginnen. Je weet nooit hoe het uitpakt.” Maar dat maakt Varende Verhalen tot wat het is: een persoonlijk project, aangespoord door passie en verhalen die anders misschien verloren zouden gaan.