Damloop by Night in Zaandam: 5 Engelse Mijl werd één groot Zaans feest (foto’s)

Op de Vermiljoenweg hing zaterdagavond al vroeg een uitgelaten sfeer. Terwijl de laatste voorbereidingen werden getroffen voor de start van de 5 Engelse Mijl (8 kilometer), maakten de heren van Boostrun de deelnemers op het podium helemaal klaar voor de wedstrijd.

“Zaandam, hebben jullie er zin in?” klonk het door de microfoon. Even de knietjes omhoog, de schouders losdraaien en nog één keer goed opwarmen. Met onder meer het nummer Satisfyer van Roxy Dekker werd duidelijk: hier stond geen saaie loop op het programma.

Tussen de deelnemers vielen de meest feestelijke outfits meteen op. Van kerstverlichting tot roze tule balletsrokjes: wie dacht dat hardlopen alleen maar om snelheid draaide, had het mis.

Cheerleaders

Niet alleen de duizenden lopers stonden klaar. Ook het publiek had zich massaal langs de hekken verzameld. Het parcours liep deels over het traditionele traject van de 10 Engelse Mijl en ging vervolgens via de Zuiddijk richting de Voorzaan.

Na de Den Uylbrug kwamen de deelnemers in de Havenstraat terecht. Daar hadden bewoners er zichtbaar werk van gemaakt om de lopers aan te moedigen. Muziek, gejuich en enthousiaste supporters zorgden ervoor dat de laatste kilometers voorbijvlogen.

En toen wachtte de finish. Cheerleaders juichten de deelnemers over de eindstreep. Sommigen moesten na acht kilometer eerst even letterlijk bijkomen op de grond, terwijl anderen direct hun telefoon tevoorschijn haalden voor een selfie.

Afterparty

Met rook en vuurwerk werd het feestgevoel nog eens flink opgevoerd. Ook langs de kroegjes op de Dam bleef de sfeer uitbundig. De lopers moesten er soms letterlijk doorheen om hun blik op de finish te houden.

Maar eenmaal over de eindstreep hoefde niemand meteen naar huis. In het Burgemeester in ’t Veldpark ging het feest verder tijdens de afterparty. Deelnemers konden hun prestatie vieren met livemuziek van bands, bekende dj’s, foodtrucks en vooral veel gezelligheid.

De boodschap van eerder op de avond bleek dan ook helemaal te kloppen: “We gaan nog lang niet slapen!” De 5 Engelse Mijl was niet alleen een sportieve uitdaging, maar vooral een groot Zaans hardloopfeest.