De 7 vragen aan…Leon Vogelaar: ‘Alkmaar heeft álles wat een stad nodig heeft’

Wie ben je, wat doe je?

Ik ben Leon Vogelaar, 52 jaar oud, vader van twee pubers en geboren in Friesland. Ik groeide op in de Wieringermeerpolder waar je vier keer per week de sloot in waaide. Op mijn 23e verhuisde ik naar een toplocatie in Alkmaar, want ik woonde met drie vrienden aan de Oudegracht. Ge-wel-dig! Vanaf de bank keek je zo op de gracht. Sinds dag één ben ik smoorverliefd op Alkmaar, mooiste stad van Nederland. Als teamlead bij Rodi Media geef ik leiding aan een groep supernieuwsgierige redacteuren die allemaal een passie hebben voor lokaal nieuws.

Wat vind jij zo leuk aan Alkmaar?

Wat niet? Alkmaar heeft álles wat een stad nodig heeft, maar voelt als een dorp. Ik loop drie keer per week door het centrum van de stad en geniet volop. Het verveelt nooit. De oude panden, grachten, steegjes… je ontdekt altijd weer iets nieuws. Ik vind het prachtig om te zien hoe de stad zich ontwikkelt. Met nieuwe woningen en horeca op Overstad breidt het centrum zich uit. Die hoogbouw vind ik trouwens prachtig. Hoe hoger hoe beter.

Welke herinnering aan de stad is je dierbaar?

Dat zijn er veel. De geboorte van mijn kinderen in een prachtig oud huisje aan de Nieuwpoortslaan. Het concert van Marco Borsato op de drafbaan toen Alkmaar 750 jaar stadsrechten had en het uitzicht op de Platte Stenenbrug vanaf mijn appartement aan de Huigbrouwerstraat.

Wat mist Alkmaar nog?

Ik mis nog een restaurant of café ergens op een dak met uitzicht over de stad. Ook een culinair Italiaans restaurant is welkom. Vergelijk je Alkmaar met Haarlem dan zie je daar meer unieke, bijzondere winkeltjes en restaurants. Alkmaar blijft een beetje braaf en voorzichtig.

Wat is jouw hotspot?

Het Fnidsen en de Hekelstraat zijn voor mij de pareltjes van de stad. Net als het Wildemanshofje. En loop gewoon eens door het Emma- en en Nassaukwartier en droom heerlijk weg bij die schitterende huizen. Wie daar woont moet zielsgelukkig zijn.

Wat is het beste advies dat je ooit kreeg?

Kijk naar wat je wél hebt in plaats te focussen op wat nog ontbreekt in je leven. Zo’n roze bril is goud waard.

Jij bent één dag burgemeester en alles mag. Wat verander je?

Het stationsgebied gaat volledig op de schop, want dat ziet er niet uit. Veel steen, weinig groen en een lelijke fontein van kazen… Dat kan anders!