Tentoonstelling Gestel en De Smet opent in Stedelijk Museum

ALKMAAR – In Stedelijk Museum Alkmaar opent vrijdag 24 april de tentoonstelling Gestel en De Smet – kleurrijke vriendschap. De expositie belicht de bijzondere band tussen de Nederlandse kunstenaar Leo Gestel en de Vlaamse expressionist Gustave De Smet.

De tentoonstelling laat zien hoe de levens en het werk van de twee kunstenaars met elkaar verweven raakten. Hun vriendschap ontstond in 1914, toen De Smet vanwege de Eerste Wereldoorlog naar Nederland vluchtte. In Amsterdam kwam hij in contact met Gestel, die hem introduceerde in de Nederlandse kunstwereld. Dat leidde tot een intensieve artistieke uitwisseling.

Beide kunstenaars beïnvloedden elkaar in stijl en thematiek. De Smet ontwikkelde zich onder invloed van Gestel en de Bergense School, terwijl Gestel later elementen uit het werk van De Smet overnam. Ook na een periode van scheiding bleef het contact bestaan. In de jaren twintig verbleef Gestel zelfs enige tijd bij De Smet in Vlaanderen, waar hun samenwerking opnieuw opleefde.

In de tentoonstelling zijn werken van beide kunstenaars naast elkaar te zien, aangevuld met brieven die hun persoonlijke band zichtbaar maken. Daarmee krijgen bezoekers een inkijk in hun gezamenlijke ontwikkeling en de rol die vriendschap daarin speelde.

Naast de expositie is er een catalogus verschenen en een audiotour beschikbaar. Bezoekers kunnen ook zelf creatief aan de slag met het schrijven van een haiku.

De tentoonstelling is te zien tot en met 13 september 2026 in Stedelijk Museum Alkmaar.