Kaeskoppenstad blijft vernieuwen: ‘Figuranten? Het zijn acteurs!’

“Kaeskoppenstad begon in 2008 als onderdeel van de Alcmariafeesten”, herinnert Jan zich. “In die periode waren er helemaal niet zoveel evenementen in de stad en was er behoefte aan meer reuring. De Lionsclub wilde wel een grootschalig zomerevenement organiseren, als aanvulling op Alkmaar Ontzet dat in het najaar plaatsvond.”

Daniëlle was van 2009 tot 2016 Cultuuraanjager en er viel nogal wat aan te jagen. “De weekenden waren doorgaans rustig; je kon zo een kanon afschieten. Ik was in die periode eens bij een optreden van Karin Bloemen op het Canadaplein. Weet je hoeveel mensen daar waren? Vijftien!”

Succes

De eerste edities van Kaeskoppenstad waren meteen een succes, maar om het evenement verder uit te bouwen was het noodzakelijk om er een stichting van te maken. Dat gebeurde in samenwerking met DOSS event support, weet Jan. “We zagen het potentieel van het evenement om de stad op de kaart te ze zetten. Ook ondernemers konden hierop aanhaken. Die hadden we ook nodig om Kaeskoppenstad te kunnen bekostigen.”

‘Acteurs zijn het’

Het evenement heeft zich volgens Daniëlle enorm ontwikkeld. “Neem bijvoorbeeld onze figuranten. Die krijgen acteerlessen om in hun rol te blijven. Het woord ‘figurant’ is eerlijk gezegd niet meer op z’n plaats. Acteurs zijn het! Alle vrijwilligers krijgen trouwens workshops, afgestemd op hun ervaring. We hebben ook vrijwilligers tussen de twaalf en zestien jaar en dat is bijzonder. Dat is een moeilijk bereikbare groep, omdat ze volop andere activiteiten hebben. Maar ze komen graag naar Kaeskoppenstad waarbij alle deelnemers samen echt een community vormen. Het hele jaar door zijn er workshops of andere contactmomenten. Dat is een groot verschil met vroeger, toen we slechts een paar keer oefenden voordat het evenement losbarstte.”

Aan Kaeskoppenstad werken maar liefst zo’n 700 figuranten en vrijwilligers van alle leeftijden. Hiervan zijn er zo’n 400 acteurs in kostuums en helpen zo’n 300 vrijwilligers mee met onder meer opbouwen, afbreken, broodjes smeren of tickets scannen.

Dat gaat veel soepeler

Niet alleen de kwaliteit en professionaliteit van Kaeskoppenstad is vergroot, het evenement is ook fysiek toegankelijker geworden. Daniëlle: “Wie nu met een rolstoel, rollator of kinderwagen het gebied betreedt, zal merken dat dat veel soepeler gaat. We willen dat íédereen Kaeskoppenstad kan bezoeken. Bovendien werken we met tijdssloten, zodat het niet te druk wordt.”

Regio op de kaart

Het verhaal van Kaeskoppenstad beperkt zich niet alleen tot Alkmaar, maar verspreidt zich steeds meer over de regio. Jan: “Zo komt platbodem De Pinck uit Egmond al voor het tiende jaar. Net als een botter uit Langedijk. Zij laten aan boord zien hoe ze - net als vroeger - groenten en aardappelen tot moes stoven. Verder is er het walvisvaardershuis en het Huys van Leeghwater. Vrijwilligers uit de Rijp bemensen deze met de hand vervaardigde bouwwerken. Zo proberen we de hele regio bij het evenement te betrekken.” Daniëlle vult aan dat het Stedelijk Museum Alkmaar en Regionaal Archief meedenken over nieuwe verhalen, die vervolgens met diverse gemeenschappen worden ontwikkeld. “Hoewel er in 1573 nog geen Nederlandse betrokkenheid bij georganiseerde slavernij was, werd de basis voor ons koloniale slavernijverleden al wel gelegd. Denk bijvoorbeeld aan alle schepen die gemaakt werden waarin later tot slaaf gemaakte mensen vervoerd werden. Zo zijn er steeds weer nieuwe invalshoeken en verhalen die we willen delen.”

De kosten om Kaeskoppenstad te organiseren zijn aanzienlijk en stijgen jaarlijks. “Het is elk jaar weer een uitdaging om de financiering rond te krijgen”, zegt Daniëlle. “De kosten voor de organisatie en beveiliging zijn flink gestegen. Maar denk ook aan de hogere kosten voor eten en drinken voor onze vrijwilligers. Dit jaar hadden we een begroting van 247.000 euro maar, dat haalden we niet. Door een last minute crowdfundactie lijkt dit tóch nog te lukken, maar dit kunnen we niet jaarlijks blijven doen. We zetten ook in op provinciale subsidies én hebben ondernemers uit de regio keihard nodig. We overwogen weleens om het evenement eens per twee jaar te organiseren, maar elke keer als het af is, begint het toch weer te kriebelen. We hebben ook écht iets bijzonders hoor. Kaeskoppenstad is een prachtig historisch verhaal waarmee we Alkmaar en de hele regio op de kaart zetten!”

Zin in een historisch spektakelstuk? Kijk voor meer informatie en tickets op
kaeskoppenstad.nl.