Neal van de Kamer in laatste drie seconden wereldkampioen judo

Van de Kamer, oud-pupil van Sportinstituut Tom van der Kolk, begon het toernooi met een vrijloting in de eerste ronde. Daarna versloeg hij achtereenvolgens de Georgiër Khmiadashvili, de Braziliaan Torres en in de halve finale de Fransman Lauria. Daarmee plaatste hij zich voor de finale.

De finale

In de finale trof Van de Kamer de Serviër Bojan Ivezic. Neal kreeg vroeg in de wedstrijd een yuko tegen en moest daardoor in de achtervolging. Naarmate de partij vorderde, groeide zijn overwicht. Ivezic raakte vermoeid en liep twee straffen op. Van de Kamer bleef druk zetten en zocht tot het einde naar de beslissende score. Drie seconden voor tijd wierp hij Ivezic voor waza-ari — een score die de finale omgooide en de wereldtitel opleverde.

Sportinstituut Tom van der Kolk

Voor Sportinstituut Tom van der Kolk is de titel extra bijzonder. "Dit is geweldig. Neal bleef tot de allerlaatste seconde geloven dat hij de partij nog kon winnen. Als je drie seconden voor tijd in een WK-finale zo’n beslissende actie kunt maken, zegt dat ontzettend veel over zijn mentaliteit. Ik ben enorm trots op hem. Dat hij zich nu wereldkampioen mag noemen, is meer dan verdiend", aldus Van der Kolk.

Van de Kamer eindigde als eerste, gevolgd door Bojan Ivezic uit Servië als tweede. Het brons ging naar Kevin Haine uit België en Levs Jofe uit Letland.