ALKMAAR - Mateo Chávez is enkele weken terug aangetrokken door AZ. De linkervleugelverdediger, die na zijn overgang naar Alkmaar prompt bij de selectie van het Mexicaans elftal zit, is de beoogde opvolger van David Møller Wolfe. Voor de Noor, die afgelopen seizoen veel indruk maakte, bestaat veel buitenlandse belangstelling. Chávez moet de strijd aangaan met Mees de Wit, die vorige week tot 2029 heeft bijgetekend in Alkmaar.
Door Pieter Visscher
Chávez staat bekend als een technisch zeer begaafde wingback, met oog voor medespelers en een verfijnde tackle. Jongen van 21 met een enorme drive. De blik naar voren, zonder verdedigend te verzaken. Snel en fysiek dik in orde. “Agressief en fel. Comfortabel aan de bal en met een hoge intensiteit”, volgens AZ’s technisch directeur Max Huiberts. Kortom: een uitstekende aanwinst voor AZ, dat niet voor het eerst in een Mexicaanse vijver vist. Héctor Moreno speelde drie jaar in Alkmaar. De centrale verdediger, eveneens linksbenig, werd landskampioen met AZ in 2009. Hij speelde 132 interlands voor het Mexicaanse nationale elftal. Cijfers die Chávez wel aanstaan waarschijnlijk.
Acclimatiseren
Ver weg van familie, zijn vaderland, in een andere omgeving is het de vraag hoe snel Chávez acclimatiseert. Net zo snel als Yukinari Sugawara? Die kwam op 19-jarige leeftijd naar Nederland en was vanaf dag één gangmaker in de kleedkamer. Een uniek geval. AZ heeft mensen in huis om het acclimatiseringsproces zo soepel mogelijk te laten verlopen. Snel het Nederlands onder de knie krijgen is dan wel een prioriteit. Belangrijk, weet ook Érick Gutiérrez, die vijf jaar voor PSV uitkwam en de laatste seizoenen teamgenoot was van Chávez in Mexico. Ze spraken met elkaar over de overstap naar de eredivisie. “Hij heeft me geadviseerd mentaal klaar te zijn voor deze overstap.” Chávez sluit half juni ongeveer al aan volgens Huiberts, omdat AZ de voorbereiding op het nieuwe seizoen vroeg begint. De eerste voorronde voor de Conference League is immers al 24 juli. De loting vindt plaats op 18 juni.
Engels
Chávez, die het Engels uitstekend beheerst, realiseert zich dat het allemaal heel snel is gegaan, zijn overstap naar een nieuw continent, een nieuwe cultuur. Een nieuwe taal, andere temperaturen, andere (eet)gewoontes. “Zoals álles snel gaat in mijn nog korte carrière”, laat hij optekenen door de Mexicaanse krant El Universal. “Ik zit in een nieuwe fase, met mijn ogen en oren wijd open om zo veel mogelijk te leren. Het is een fantastische stap die ik maak. Er liggen veel belangrijke uitdagingen.” Een daarvan is om eerste keus te worden in het elftal van Maarten Martens. Dat Chávez zich snel de Nederlandse voetbalgewoontes eigen maakt en zich senang gaat voelen in Alkmaar is niet alleen van belang voor AZ, maar ook voor zijn oude club Chivas, dat een doorverkooppercentage bedong bij het sluiten van de deal.
Meer nieuws uit Alkmaar?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie