Van vijzel tot farmabuddy: Nelleke Spaan (62) al 45 jaar in het vak in de apotheek
ALPHEN / HAZERSWOUDE – Ruim 45 jaar achter de balie, ontelbare recepten verwerkt en duizenden klanten geholpen. Apothekers assistente Nelleke Spaan (62) had eigenlijk de zorg voor verstandelijk beperkten in gewild, maar rolde op haar zestiende bij toeval het apothekersvak in. Inmiddels heeft ze de zorgwereld onherkenbaar zien veranderen.
Door Marieke Roggeveen
“Ik wilde inderdaad de gehandicaptenzorg in”, vertelt Nelleke, “maar na een test bleek dit niet bij mij te passen. Mijn leraar adviseerde: ‘Kies ander werk en kijk wat je leuk vindt.’ Kort daarna sprak ik iemand op de jeugdsoos die stage liep bij Apotheek Ridderveld. Dat leek mij ook wel wat. Ik kon er terecht en na mijn stage kreeg ik een vaste baan aangeboden.”
Nelleke bleef gewoon doorwerken toen ze in 1984 met haar man Hans trouwde. In die tijd was dat voor getrouwde vrouwen zeker niet vanzelfsprekend. Ook toen er kinderen kwamen, bleef ze aan het werk. Eerst een stapje terug, maar toen het derde kind naar de basisschool ging, bouwde ze haar uren weer op. “Gelukkig dacht mijn baas hierin mee. Ik vond het heerlijk om te kunnen blijven werken.”
Zelf zalfjes wrijven
Het werken in de apotheek van nu is in de verste verte niet te vergelijken met vroeger. “In het begin maakten we bijna alles zelf: van hoestsiroop en zetpillen tot capsules en oogdruppels. Voor zalfjes vermengden we een basiszalf met de voorgeschreven stoffen. Die maalden we handmatig fijn in een vijzel, zodat er een gladde zalf ontstond zonder voelbare korreltjes. En capsules? Die maakten we zelf met een handmatige capsuleermachine. Dat was een behoorlijk secuur en bewerkelijk proces, want we moesten de berekeningen voor de juiste dosering helemaal zelf uitrekenen.”
Stempels
Ook herinnert Nelleke zich nog de twee stempels voor recepten: rood voor particuliere patiënten en zwart voor het ziekenfonds. Ook maakte ze de hele technologische evolutie van dichtbij mee: van de gewone typemachine naar de elektrische variant, tot de komst van de allereerste computer. “Bij de overstap naar de computer zei mijn baas: ’Meiden, we gaan met z’n allen op computercursus.’ Mijn toenmalige baas, Arnold van Oort, was heel vooruitstrevend en keek echt naar de toekomst.”
In 2009 maakte Nelleke de overstap naar de dag- en nachtapotheek in het Alrijne Ziekenhuis, waar ze tien jaar werkte. Tegenwoordig is ze een bekend gezicht bij BENU Apotheek Rijnwoude in Hazerswoude-Rijndijk. Daar vervult ze een bijzondere rol. “Ik werk er nu als farmabuddy. Dat betekent dat ik het vaste aanspreekpunt ben voor kwetsbare patiënten en hun mantelzorgers. Dit is ontzettend dankbaar werk om te doen.”
De zorg is veranderd
Hoewel het vak door de jaren heen enorm is gemoderniseerd, is de kern volgens Nelleke hetzelfde gebleven. “De patiënten zijn niet veranderd, maar de zorg wel. Lag de nadruk vroeger op handmatige handelingen achter de schermen, nu staat de assistente midden in de zorgverlening en hebben wij ook veel meer een adviserende rol.”
Niet alleen maar doosjes schuiven
Toch ziet ze ook dat het vak onder druk staat. “Het is jammer dat het beroep een beetje uitsterft. Het is misschien niet de best betaalde baan, maar je krijgt er zoveel moois voor terug. De contacten met klanten en de dagelijkse uitdaging maken het uniek. Het is absoluut niet alleen maar doosjes schuiven.
Het is zoveel meer en gewoon een heel mooi vak; geen dag is hetzelfde. Ik ben nu bijna 63 en hoop er met liefde nog vier of vijf jaar aan vast te plakken.”
Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van gemeente Alphen aan den Rijn. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.
Meer nieuws uit Alphen aan den Rijn?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie