Bonte beestenboel bij Bietenoptocht Benthuizen
BENTHUIZEN – Op zaterdag 10 oktober 2026 werd in Benthuizen de jaarlijkse Bietenoptocht gehouden. De mars door het dorp wordt al sinds 1971 georganiseerd door de Evenementen Commissie Benthuizen (ECB) en is sinds 2023 erkend als Gemeentelijk Immaterieel Cultureel Erfgoed van de gemeente Alphen aan den Rijn.
Door Rob Langerak
De Bietenoptocht sluit prachtig aan bij de agrarische geschiedenis van Benthuizen en houdt deze lokale traditie nog levend. Bij molen De Haas worden ‘s ochtends de bieten uitgedeeld. Daarna hebben de kinderen de hele dag de tijd om hun suikerbiet uit te hollen, te versieren en van een waxinelichtje of Led-lampje te voorzien. Volgen de organisatie zijn er ‘s morgens 65 bieten opgehaald en zullen er ‘s avonds een kleine 200 deelnemers meedoen aan de tocht door het dorp. ECB-voorzitter John Jespers legt uit dat veel kinderen door beide ouders worden begeleid en dat er ook wat deelnemers met lampionnen meedoen. Die zijn vooral voor de allerkleinsten vanwege het gewicht makkelijker te dragen dan de bieten, waarvoor je toch een stevige stok nodig hebt,
Thema Dierentuin
Als de kinderen zich ‘s avonds weer bij de molen melden, blijkt dat zij heel creatief invulling hebben gegeven aan het dit jaar gekozen thema Dierentuin. Bij hun aanmelding krijgen zij een sticker met hun naam en leeftijd en bekijkt de jury alvast wie de mooiste biet heeft en welke het best bij het thema past.
De tweelingbroers Lars en Noud van der Velden hebben een haai en een papegaai gemaakt. Hun zus Jennifer heeft een kwal gecreëerd. Noud vertelt, dat ze dit vooraf zelf hebben bedacht en ze er wel vier tot vijf uur mee bezig zij geweest. “Met een boor en een lepel hebben we de bieten uitgehold en daarna versierd”, licht hij toe. Hun oudere zus kampte met pech. “Ik was bijna klaar, toen mijn biet op de grond viel en kapot ging. Gelukkig hadden we er ‘s ochtends eentje extra meegenomen, maar ik moest wel weer opnieuw beginnen”. Hun moeder vertelt dat de familie al voor de elfde keer meedoet. “Ik ben afkomstig uit Zoetermeer, maar ben hier elf jaar geleden komen wonen. Het is een echte dorpstraditie, dus daar moet je bij zijn.” Zij vult aan dat haar man wel een echte Benthuizenaar is en al van kinds af aan heeft meegedaan.
‘Een echte dorpstraditie’
De 5-jarige Zoë van Aart is ook lang bezig geweest met het maken van haar Zoë’s Zoo. Bovenop zit een mooie panda, maar de gekleurde propjes crêpepapier waarmee zij haar biet heeft versierd zijn nog een beetje nat van de lijm. Al met al is zij heel tevreden met het resultaat. Iris Pellegrom (6) heeft van haar biet een olifant gemaakt, waarbij zij dankbaar gebruik heeft gemaakt van de onderkant als slurf. Even verderop loopt er nog iemand met zo’n dikhuid.
Lies van den Bosch heeft voor een andere insteek gekozen. “Ik werd vanmorgen wakker en dacht. Ik ga een kaas met muizen maken”, vertelt de 11-jarige. Wellicht niet het eerste waar je aan denkt bij een dierentuin, maar het resultaat mag er zijn. Haar broertje heeft tot zijn eigen verbazing een octopus met gekleurde armen gecreëerd. “Vooraf wist ik eigenlijk ook niet, dat je zulke leuke dingen van een biet kon maken”, legt hij uit. De 8-jarige Emily Voix is bijna de hele dag bezig geweest om van haar biet een bontgekleurde pauw te maken. Haar vier jaar jongere zusje Livia heeft niet alleen een draak vervaardigd, maar ook een glimmend drakenpak aangetrokken..
Als de Franciscus Band Leiden zich heeft opgesteld, kan de rondgang door het dorp beginnen. Bij terugkomst bij de molen, worden prijswinnaars bekendgemaakt.
Meer nieuws uit Alphen aan den Rijn?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie