Alphense Roxanne (20) fietst naar wereldtitel: ‘Op de laatste klim sloeg ik mijn slag’
ALPHEN - De pas 20-jarige Roxanne Takken uit Alphen aan den Rijn heeft zaterdag sportgeschiedenis geschreven. In het Australische Nannup kroonde de wielrenster zich tot wereldkampioene gravel in de categorie voor amateurs tussen 19 en 34 jaar. Na een loodzware, modderige uitputtingsslag kwam ze solo over de streep. “Wat heb ik nu gedaan? Dat was mijn eerste gedachte”, lacht een dolgelukkige Roxanne, die via WhatsApp terugblikt op haar gouden race.
Door: Marieke Roggeveen
Het parcours in West-Australië was met ruim 123 kilometer en meer dan 3.100 hoogtemeters moordend. “Het ging constant op en neer, er was geen moment vlak”, vertelt Roxanne, “door de regen was het modderig en technisch heel lastig. Tijdens de afdalingen was het echt knokken om overeind te blijven, maar er zijn gelukkig geen gekke dingen gebeurd.” Zelfs de lokale fauna liet zich zien. “Onderweg zag ik kangoeroes en struisvogels langs het parcours. Gelukkig geen spinnen of slangen, want daar was ik vooraf best bang voor.”
De beslissende aanval
Sportief gezien stond er veel op het spel. Roxanne moest afrekenen met haar Belgische opponente, Liesl Meeus. “Bij eerdere wedstrijden werd zij telkens eerste en ik tweede. Ik wist vooraf: op de laatste klim, zo’n 25 kilometer voor de finish, móét ik het proberen.” Dit plan slaagde perfect. Ze reed weg bij de Belgische, maar bleef lang in onzekerheid. “Op gravel is het heel lastig om achterom te kijken of je voorsprong groot genoeg is.” De verlossing kwam pas op drie kilometer voor de finish, waar het parcours via een zogeheten ‘heen-en-weertje’ liep. “Daar zag ik dat het gat groot genoeg was, en wist ik: ik kom als eerste binnen.” Na een indrukwekkende solo finishte Roxanne in een tijd van vijf uur en drie minuten. Meeus legde beslag op het zilver en deed er twee minuten langer over. De Nederlandse Marie-Sophie Res finishte als derde, ruim zestien minuten na Takken. “Blijkbaar heb ik op het exacte juiste moment gepiekt”, aldus de kersverse wereldkampioene. De wereldtitel is de ultieme bekroning van een sportief sprookje dat tien jaar geleden begon bij de Alphense wielrenvereniging Avanti, waar nog altijd meerdere clubrecords op haar naam staan. Sinds twee jaar richt Roxanne zich op het gravelen. “Dit is de perfecte combinatie van alles: hard fietsen, lange afstanden, techniek en tactiek.” Haar droomreis werd mede mogelijk gemaakt door lokale steun. Fietsenwinkel ‘Gek van Fietsen’ gaf haar een jaar lang een gravelfiets in bruikleen en via een GoFundMe-crowdfunding sprongen talloze supporters bij. “Heel mooi en bijzonder om al die steun te ervaren.” Roxanne vertrok ruim op tijd naar de andere kant van de wereld om te acclimatiseren en het tijdsverschil te overwinnen. Intussen leefde het thuisfront in Alphen intens mee. “Haar ouders en jongere zusje leefden via de live-timing intens mee met de race.”
Inlijsten en tentamens
Met gemiddeld 15 trainingsuren per week, een eigen trainer en veel ritten met een vast trainingsmaatje, combineert Roxanne topsport met haar studie bewegingswetenschappen. Dat zorgt bij terugkomst direct voor een nuchtere realiteit. “Wat ik als eerste ga doen als ik weer in Nederland ben? Leren voor mijn tentamens! En hopelijk thuis nog een klein feestje vieren.” De felbegeerde regenboogtrui en de gouden medaille krijgen in elk geval een prominente plek. “Die ga ik inlijsten en op mijn kamer hangen.” Maar zover is het nog niet. Roxanne geniet nog een paar dagen na in Australië. De blik is inmiddels op de toekomst gericht. “Doorstromen naar de professionals, dat zou echt heel gaaf zijn.”
Meer nieuws uit Alphen aan den Rijn?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie