Van verlies naar verbinding: Gonnie vond nieuw doel als vrijwilliger

Door Marieke Roggeveen

Sinds twee jaar is Gonnie Westdijk-Windhorst vrijwilliger bij de ParticipeBus. Samen met de chauffeur en maximaal zeven deelnemers gaat zij als begeleider mee naar uitstapjes. Zij helpt de deelnemers bij het in- en uitstappen en zorgt ervoor dat er wordt betaald voor de rit en het museum of restaurant. Maar vooral zorgt zij ervoor dat de deelnemers volop kunnen genieten van het uitstapje.

ParticipeBus

De ParticipeBus is een vervoersdienst van welzijnsorganisatie Participe voor oudere inwoners. Deelnemers kunnen zich inschrijven voor uitstapjes en worden met de bus gehaald en weer thuisgebracht. Iedere maand verschijnt er een nieuwsbrief met het maandprogramma en alle mogelijkheden waaruit de deelnemers kunnen kiezen. De uitstapjes wisselen per maand en variëren van een bezoek aan Kasteel Duivenvoorde in Voorschoten tot winkelen op de Haagse Markt, en van met elkaar ergens eten tot een bezoek aan de Kunsthal in Rotterdam. Participe maakt dat het programma zo afwisselend als mogelijk is, en met een eerlijke verdeling van deelnemers.

“Hiermee ben ik begonnen nadat mijn man was overleden”, begint Gonnie te vertellen. “Ik ben graag onder de mensen en was op zoek naar een activiteit waarbij ik mij nuttig zou voelen. Tijdens een informatiebijeenkomst over de ParticipeBus kwam ik al snel tot de conclusie dat dit vrijwilligerswerk goed bij mij zou kunnen passen. Ik meldde mij aan en ging een keer mee op proef, om te kijken of het iets voor mij was. Ik was direct enthousiast. Sindsdien ga ik twee tot drie keer per week mee als begeleider. Iedere maand is er een roosterbespreking waarbij het programma voor de volgende maand wordt besproken. Vervolgens word je ingedeeld op beschikbaarheid.”

Uitgaansdag

Ter illustratie vertelt de vrijwilliger hoe een uitgaansdag er voor haar uit ziet. “Deze begint altijd bij het opstappunt in Kerk en Zanen, daar staan onze bussen. Daarna gaan wij, de chauffeur en ik, op pad om één voor één de deelnemers op te halen. Kort van te voren bel ik ze op dat wij er bijna zijn en dan staan ze bij aankomst al klaar. Ik help ze met instappen, zet eventueel de rollator in de bus, help met de gordel en dan rijden wij naar het volgende adres.”

“Als iedereen is ingestapt, begint het uitstapje echt en merk je dat iedereen er heel veel zin in heeft. Onderweg maken ze een gezellig praatje met elkaar en tijdens het uitstapje zelf zie je enorm genieten. Wanneer wij de deelnemers na afloop weer bij hun huis afzetten, horen wij vaak opmerkingen als: ‘Wat fijn dat we weer mee konden’ ‘Ik heb vandaag zulke leuke dingen gekocht’, en ‘Wat was het weer gezellig met elkaar tijdens het eten.’ Dat geeft mij altijd een blij gevoel bij thuiskomst: alles is goed gegaan en iedereen heeft een fijne dag gehad.”

“Ik vind het fijn om dit vrijwilligerswerk te doen”, stelt Gonnie aan het einde van het gesprek. “Ik ben onder de mensen en ik voel mij nuttig en nodig.” Meer informatie over de ParticpeBus vind je op www.participealphen.nu/participebus.