De 7 vragen aan… Maikel van Leeuwen
In deze rubriek leggen we 7 vragen voor aan mensen die wonen en/of werken in stadsdeel Nieuw-West. Deze keer vertelt Maikel van Leeuwen.
Wie ben je en wat doe je?
“Ik ben Maikel van Leeuwen, 41 jaar, en ik werk als Information Security
Officer bij een bedrijf dat softwarediensten levert aan overheden in Europa. Dit betekent in een
notendop dat ik betrokken ben bij de kwaliteit van de software, maar ook beleid opstel of toets. In mijn privétijd ben ik zeer
betrokken bij de lokale Amsterdamse politiek.”
Sinds wanneer woon je in Nieuw-West?
“Na vele verhuizingen ben ik in 2015 neergestreken in Osdorp de Punt. Daarvoor heb ik als kraker tien jaar rondgetrokken door verschillende Amsterdamse stadsdelen.”
Vertel eens over jouw buurt.
“Mijn buurt is een van de elf zogenaamde focus-
gebieden. Veel bewoners staan hier in de ‘overleefstand’ en door de aanwezigheid van vele zorginstellingen kan het soms onprettig en guur aanvoelen. Aan de andere kant gebeurt hier altijd wel wat en weten bewoners elkaar steeds beter te vinden. Het is een rauwe buurt, maar daardoor ook heel down-to-earth. Geen wensdenkerij, maar de
rauwe werkelijkheid.”
Wat zijn je favoriete plekken in Nieuw-West?
“De Oeverlanden, het Zwarte Pad en de Tuinen van West. Gebieden die in de avond helemaal verlaten zijn. Hardlopen met een hoofdlampje, even helemaal alleen zijn met in de verte de industrie of de skyline van Zuid. De stad die nooit slaapt. Waar sommigen mediteren of
bezinning vinden in een kerk, vind ik dat hier. Hoe drukker de week, hoe fijner die rust is.”
Wat vind je minder mooi aan Nieuw-West?
“Toen ik in 2001 Vlaardingen verliet, koos ik specifiek voor Amsterdam vanwege de vermaarde culturele en menselijke diversiteit. Nieuw-West lijkt echter steeds minder divers te worden qua
bevolkingssamenstelling. De ‘paradijsvogels’ lijken verdwenen of verborgen, mogelijk als gevolg van een toename in intolerantie. Ik pleit voor een terugkeer naar meer tolerantie en een kleurrijker straatbeeld, ook in Nieuw-West. We missen figuren zoals de stringskater of Fabiola, het levende kunstwerk.”
Wat zou je regelen als je de baas van Nieuw-West was?
“Ik zou dan actief inzetten op het mengen van buurten op basis van sociaal-
economische samenstelling. Sommige buurten hier zijn te dichtbebouwd, met ook te veel kwetsbare mensen. Terwijl andere buurten rijke enclaves lijken. Daarnaast zou ik keihard repressief optreden
tegen personen of organisaties die onze brede kaders van vrijheid overschrijden. Alleen op die manier garanderen we dat iedereen in maximale vrijheid en veiligheid kan leven. Nieuw-Westerlingen zitten al te lang in een slachtofferrol, we moeten ons deel van de Amsterdamse welvaart opeisen.”
Welk cijfer geef je Nieuw-West?
“Ik geef een 6. Met de juiste inzet en ambitie kunnen we ooit een prachtige 9 worden. Ik ben wel optimistisch genoeg dat we de grote uitdagingen van dit stadsdeel te boven komen. Daarvoor hebben we echter praktische bestuurders nodig in plaats van activistische idealisten.”
Ook 7 vragen over Nieuw-West beantwoorden? Mail naar redactie.westerpost@rodi.nl.
Meer nieuws uit Amsterdam Nieuw-West?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie