Fietsen met betekenis: Egmondse Brigit Walta rijdt EPE als eerbetoon aan haar moeder

“Mijn motivatie voor deze editie is zo hard mogelijk fietsen voor Alzheimer Nederland, een dementievrije toekomst. Mijn moeder had Alzheimer en is aan de gevolgen daarvan in 2020 overleden.” Walta ging pas later strandraces fietsen. “Daardoor heeft zij me nooit aan kunnen moedigen bij de EPE. Deze editie wordt voor mij een eerbetoon aan m’n moeder en meer onderzoek naar dementie. Ook zal ik fietsen in het gele shirt van Alzheimer Nederland.”

Samen trainen, samen plezier

Aan haar voorbereiding verandert Walta weinig. “Qua voorbereiding doe ik niet per se iets anders. We trainen met een mooie groep vanuit de Beach Bastards het hele jaar door op het strand.” De strandraces vormen daarbij een vast ritme. “Meestal begint het strandrace seizoen in oktober met de Derpbikers Beachrace.”

Minstens zo belangrijk is de gezamenlijke voorpret. “We hebben met de groep vaak voorpret bij het ophalen van de startnummers in de sporthal. Daar drinken we wat samen en hebben het over welke kleding aan te trekken, hoeveel gelletjes mee, elkaar expres zenuwachtig maken over welke bandenspanning en op te laden schakel accu’s. Vooral samen lachen!”

Onvergetelijke edities

Aan memorabele momenten geen gebrek. “De meest memorabele momenten zijn die van 2020 en 2023.” Vooral 2023 staat haar scherp bij. “In 2023 mocht ik samen met mijn goede vriendin Anniek Hopman het podium op in de sporthal, daar had ik nog nooit gestaan!” Het werd een lokaal succes. “Anniek was 1e en ik 2e bij de dames startlicentie en local hero’s. Dat was een goud moment om nooit meer te vergeten!”

Ook de editie van 2020 was bijzonder. “Toen reden goede vrienden Nic en Marcia Pronk weer hun eerste EPE na een zwaar chemotherapie traject.”

Gezond over de finish

Het persoonlijke doel is helder, maar realistisch. “Mijn persoonlijk doel is als eerste om een mooi bedrag bij elkaar te fietsen voor Alzheimer Nederland.” Daarnaast speelt het sportieve aspect mee. “Ik kom graag weer heel over de finish en zou het mooi zijn weer iets sneller te zijn dan vorig jaar, al zijn de omstandigheden elk jaar anders en niet altijd te vergelijken. Samen een mooie dag hebben in ieder geval!”

De werf als hoogtepunt

Het favoriete punt van het parcours laat weinig aan de verbeelding over. “Het favoriete stukje parcours is natuurlijk de werf op naar de finish. Daar staan alle vrienden, familie en bekenden.” Soms lukt het rijdend, soms niet. “Het is me een aantal keer gelukt, dat voelt grandioos! Ook wel eens niet gelukt, balen... afstappen en rennen dan maar door het omgeploegde zand, alle aanmoedigingen helpen je dan weer naar de finish.”

Steun langs het parcours

Langs de kant staat altijd vertrouwd publiek. “Mijn grootste supporter is mijn gezin en m’n vader.” Haar familie is verspreid over het parcours te vinden. “Ben staat meestal op het strand of bij de finish met de kinderen en m’n vader vaak in de bocht op het strand. Opzij kijken kan ik niet op dat punt maar ik hoor het aan de stem!” Ook verderop wordt ze opgewacht. “In Wijk aan Zee staat steevast mijn neef Frank.”

Advies voor nieuwe deelnemers

Voor wie overweegt mee te doen, heeft Walta een duidelijk advies. “Om van tevoren een aantal trainingen mee te doen op het strand. Zo leer je rijden in een groep, de techniek in het mulle zand en je materiaal op orde te hebben.” En minstens zo belangrijk: “Ook belangrijk is de napret, met mooie sterke verhalen en een biertje doen samen!”