Sportieve ruiters keren terug naar Bakkum voor Ringsteken 2025

Door Rosemarijn Beneker

‘’Er staan drie palen met een hele kleine ring eraan. De menners of ruiters krijgen een stok en het is aan hen de taak om zo veel mogelijk ringen aan de stok te rijgen in de vijf rondes. Iedere ronde worden de ringen meer waard. Uiteindelijk wint degene met de meeste punten’’, legt Nicole uit. Ook is er een prijs voor de best verkleedde deelnemers. ‘’Ieder jaar hebben we een ander thema. Dit jaar is dat ‘Roaring Twenties’’’, zegt Nicole.

Trekkers

Ook trekkers zijn welkom om deel te nemen aan het evenement. ‘’Voor de slechtst onderhouden trekker is er een oppoetsprijs’’, zegt Nicole lachend, ‘’dan kunnen ze met een opgeknapte trekker het jaar erop weer een poging doen.’’

Reuring in Bakkum

Van oorsprong is het ringsteken een typisch kustevenement. ‘’Het vindt plaats in de kustplaatsen van Zeeland tot Friesland’’, zegt Nicole. ‘’In het binnenland kennen ze het niet.’’ Ringsteken staat ook wel bekend als ringrijden. Er zijn verschillende spelvormen. Nicole: ‘’Zo heb je in Zeeland bijvoorbeeld een ring in het midden van een touw. Het spel stamt eigenlijk af uit de tijd dat mensen nog met een lans paardreden. Sport en spel draaide toen om het laten zien van je behendigheid.’’

Organisatie

Zeker vijf maanden van tevoren start het achtkoppige bestuur al met de voorbereidingen. Nicole: ‘’Er is een goede taakverdeling. De een is bijvoorbeeld verantwoordelijk voor het onderdeel trekkers, een ander voor sponsoren en weer een ander voor de opbouw. Wanneer de inschrijving open gaat, mag in principe iedereen die kan paardrijden en een geschikt paard heeft om deel te nemen, zich inschrijven. Dit is gratis.’’

‘Het moet leuk blijven voor mens en dier’

Niet ieder paard kan zomaar meegenomen worden naar het ringsteken. Nicole legt uit dat een paard goed tegen drukte en harde geluiden moet kunnen en daar rustig onder moet kunnen blijven. ‘’Wanneer je thuis alleen in de bak rijdt, moet je jezelf misschien afvragen of je je paard er wel een plezier mee doet om hem mee te nemen. Ik heb het weleens meegemaakt dat ik naast het paard moest rennen om hem gerust te stellen, dat is natuurlijk eigenlijk niet de bedoeling. Maar over het algemeen gaat dat bij de deelnemers goed. De ruiters kennen hun paarden goed en kunnen dit over het algemeen goed inschatten. Het paardenwelzijn staat bij ons voorop, wij houden de standaarden van de KNHS aan (Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie, red.). Ik ben zelf ook jurylid en toezichthouder bij dressuurwedstrijden van de KNHS en beschik over een paarden EHBO-certificaat. We hebben een hitteplan klaarliggen voor de paarden en als we zien dat een paard er niet goed aan toe is, gaan we over op diskwalificatie. We hebben er gelukkig nog nooit mee te maken gehad, maar wreed gedrag tolereren wij absoluut niet. Het moet leuk blijven voor mens en dier.’’

Uitrusten bij de kerk

De aanmelding vindt plaats bij de kerk. ‘’Dit hebben we gelijk ingericht als rustpunt. Het is een plek waar de paarden even weg zijn uit de drukte.’’

Lokaal feestje

‘’Wat het tot een uniek evenement maakt, is dat we er samen echt een lokaal feestje van maken. Niet alleen Bakkummers doen mee, uit de hele regio reizen ruiters en menners naar ons af om onderdeel uit te maken van deze sportieve dag.’’ Om het ringsteken gratis te kunnen blijven aanbieden, is de organisatie afhankelijk van sponsoren. ‘’De lokale gemeenschap draagt ons een warm hart toe. Van grote giften van ondernemers, tot kleine donaties van dorpsbewoners, we zijn blij met iedere vorm van sponsoring.’’

Tekst gaat verder onder de foto.

Menners zijn ook welkom om deel te nemen. (Foto: aangeleverd)

Vrijwilligers

Tijdens het evenement zijn er veertig vrijwilligers actief. Dat is ook wel nodig volgens Nicole: ‘’Ze helpen onder andere met het klaarzetten van de prijzen, het opbouwen van het parcours en het begeleiden van deelnemers.’’ Nieuwe vrijwilligers zijn altijd welkom. Wil je meehelpen? Mail dan naar ringstekenbakkum@gmail.com.

Doorstart

Nadat Nicole zelf had deelgenomen in 2007, besloot de organisatie het bijltje erbij neer te leggen. ‘’Erg jammer vond ik dat. Ik werkte destijds bij Fase Fier en dacht: er moet toch een manier zijn om het evenement weer terug te laten komen. Ik heb wat rondgebeld en heb het plan bij Fase Fier geïntroduceerd. Zij zagen het wel zitten om hun locatie open te stellen en zo zijn we van start gegaan. In 2013 gingen we weer van start. Ik vond het erg leuk dat iedereen enthousiast reageerde op de terugkeer van het evenement. Als ik de mensen zie genieten, dan denk ik: daar doe ik het voor.’’

Vernieuwing

Het ringsteken in Bakkum onderscheidt zich al met het jaarlijks wisselende thema en de oldtimertour van andere edities in het land, maar de organisatie zoekt altijd naar vernieuwing. ‘’We zouden het heel leuk vinden om in de toekomst bijvoorbeeld nog eens een tocht voor menners aan het programma toe te voegen. Dat is organisatorisch nu niet mogelijk. We zouden dan een menner nodig hebben die zich volledig daarop wil focussen.’’

Burgemeester te paard

Hoewel iedere editie een groot feest is, is er een herinnering die Nicole altijd bij zal blijven. ‘’We hebben het een keer voor elkaar gekregen om oud-burgemeester Toon Mans te paard te krijgen om het evenement af te trappen. Dat was een heel leuk moment. Het zou wel heel leuk zijn als we burgemeester Ben Tap ook een keer te paard kunnen krijgen!’’ sluit Nicole lachend af.