Hart voor Den Haag vraagt om actieplan voor leeglopend winkelcentrum Loosduinen

De schrik sloeg veel Loosduiners onlangs om het hart toen het gerucht de ronde deed dat ook Blokker weg zou gaan. Dit nieuws werd later gelukkig ontkracht. Dat neemt volgens Hart voor Den Haag-raadslid Ralf Sluis echter niet weg dat er hoognodig iets moet gebeuren om het winkelcentrum voor zowel ondernemers als bezoekers aantrekkelijk te houden.

1 miljoen euro

Verleden jaar leek het er wel even op dat er snel iets zou gaan gebeuren. De gemeente Den Haag maakte begin 2022 bekend dat het 1 miljoen euro ging investeren in het winkelcentrum. Als eerste zouden de luifels en gevels worden aangepakt. Daarnaast zou er op het Hoofdplein meer ruimte komen voor terrassen.  Ook een speeltoestel voor kinderen stond al met potlood ingetekend. Tot nu toe is er, naast het uitbreiden van het aantal bankjes en plantenbakken, echter weinig tot niets gebeurd. 

Beloften

Hart voor Den Haag-raadslid Ralf Sluijs stelt dat de winkeliers zich al jaren ‘roependen in de woestijn’ voelen. “Wanneer gaat het college eens luisteren naar de winkeliers?”, vraagt hij zich af. “Al jaren willen ze het verblijfsklimaat in het winkelcentrum verbeteren en geven ze ook aan dat er geïnvesteerd moet worden in het gebied, zowel op de korte- als op de langere termijn. Die beloften zijn ook concreet gedaan”, stelt Sluijs die wijst op het investeringsplan van 1 miljoen euro van economiewethouder Saskia Bruines (D66). “We zijn inmiddels bijna een jaar verder en er is nul komma nul van uitgevoerd. Sterker nog, ondernemers vertrekken met piepende banden”, aldus Sluijs die om een concrete aanpak vraagt.

Markt

Volgens Sluijs is één van de redenen dat er nog geen cent is uitgegeven aan het opknappen van het plein dat winkeliers en marktlui het niet eens zijn over de inrichting van het plein, maar volgens hem is dat geen excuus.  ”De gemeente moet daarin optreden als bemiddelaar en beslissen wat goed is om de aantrekkingskracht van het gebied te vergroten”, zegt het raadslid  Sluijs zou graag dat er een nieuwe fietsverbinding tussen Vroondaal en het winkelcentrum komt zodat ook de bewoners van deze nieuwe woonwijk hier gaan winkelen. “En ga met ondernemers overleggen hoe er een biologische zaterdagmarkt kan worden opgezet. En start een wervingscampagne, ook richting de toeristen die op het nabij gelegen vakantiepark vertoeven.” 

Servicepunten

Om de leegstand op kort termijn terug te brengen is het volgens Sluijs ook belangrijk om de servicepunten terug te brengen. “Daardoor wordt het voor bezoekers ook aantrekkelijker gemaakt om te komen winkelen.” Voor de langere termijn wil zijn partij kijken hoe de twee delen van het winkelgebied beter op elkaar kunnen worden aangesloten. In die visie past ook een onderzoek hoe de Abdijkerk en de historische molen het winkelcentrum als één geheel kunnen versterken. “Met de juiste aanpak kan het winkelcentrum een goudgerande toekomst tegemoet, maar zoals het stadsbestuur er nu mee omgaat bloedt het langzaam maar zeker dood. Dat mogen we niet laten gebeuren”, besluit Sluijs.
Hart voor Den Haag stelt het winkelcentrum vandaag, woensdag 15 februari, aan de kaak in de gemeenteraad. Dan spreekt de commissie Bestuur over het verslag van Raad in de Stad Loosduinen.