Dijken Delfland verzwakken door aanhoudende droogte

De situatie is ernstig. Delfland heeft op dit moment het grootste neerslagtekort van Nederland: 315 millimeter, tegenover een landelijk gemiddelde van 260 millimeter. Tegelijk staat ook de aanvoer van zoetwater onder druk. "Uit deze ronde dijkinspecties blijkt dat de conditie van de dijken is verslechterd. We hebben het nog beschikbare zoetwater in ons gebied hard nodig om de dijken te beschermen tegen uitdroging", zegt plaatsvervangend dijkgraaf Nieske Dijkshoorn.

Water geeft tegendruk, waardoor dijken op hun plek blijven en hun vorm behouden. Staat het waterpeil langdurig te laag, dan neemt het risico op schade toe. Uiteindelijk kan langdurige droogte leiden tot lekkages en zelfs tot het wegschuiven van een dijk. Bij een watertekort verdeelt een waterschap het beschikbare water volgens de landelijke verdringingsreeks. Dijken krijgen daarbij als eerste water. Delfland is in droge zomers voor zoetwater afhankelijk van onder meer het Brielse Meer en het Amsterdams Rijnkanaal. Bij Lobith, waar de hoeveelheid Rijnwater dat Nederland binnenkomt wordt gemeten, stroomt op dit moment 640 kubieke meter per seconde het land binnen. Normaal is dat rond deze tijd van het jaar 1.850 kubieke meter per seconde.

Door de aanhoudende warmte verdampt bovendien een groot deel van het beschikbare zoetwater voordat Delfland het kan gebruiken. Het resterende water gebruikt Delfland om zoutindringing van de zee tegen te houden en sloten, grachten en vaarten op peil te houden. Dijkshoorn: "Als een dijk door droogte verzwakt, kan de veiligheid van 1,25 miljoen inwoners van ons gebied in het geding komen. Dat willen wij kost wat het kost voorkomen." Delfland denkt ook al na over verdere maatregelen als de droogte aanhoudt. "Als onze strategische watervoorraad opraakt en de wateraanvoer via het Brielse Meer en de KWA verminderen, kijken we ook naar andere bronnen van water. Zo onderzoeken we of we gezuiverd rioolwater en/of brak water kunnen gebruiken om de dijken te beschermen tegen uitdroging", aldus Dijkshoorn.

Delfland vulde zijn strategische waterbergingen begin augustus al aan als voorzorgsmaatregel.