Zangeres Karsu vliegt op 5 mei naar Malieveld: ‘Vrijheid is mijn levensmotto’
Zangeres Karsu is dit jaar als Ambassadeur van de Vrijheid een van de blikvangers op het Bevrijdingsfestival Den Haag. Ze arriveert op bijzondere wijze: per helikopter van Defensie wordt ze naar het Malieveld gebracht. In aanloop naar het evenement vertelt de Turks-Nederlandse zangeres wat vrijheid voor haar betekent.
Karsu, voluit Karsu Dönmez, begon haar carrière in het restaurant van haar vader. Inmiddels is ze uitgegroeid tot een internationaal gewaardeerde artiest, met optredens in onder meer de Carnegie Hall in New York en op het North Sea Jazz Festival. Een ervaring die diepe indruk op haar maakte, speelde zich af in 2015 op Amsterdam Centraal Station, waar ze vluchtelingen hielp die net in Nederland aankwamen. Onlangs ontmoette ze daar opnieuw twee mensen die ze destijds ondersteunde. “Ze kwamen hier in 2015 als vluchteling naartoe en hebben nu een bestaan in ons land opgebouwd. Dat raakte me enorm”, vertelt ze. “Achter elk verhaal zit een mens, vol kracht, hoop en toekomst.”
Refugees Welcome
Haar betrokkenheid destijds begon spontaan, toen ze via een vriendin hoorde dat jonge vluchtelingen uit Syrië er met honger aankwamen. Karsu besloot zelf eten te maken en bracht dit naar het treinstation. Wat begon met een paar schalen zelfgebakken börek, groeide al snel uit tot een grotere hulpactie. “Binnen de kortste keren was alles op. De volgende dag ging ik weer.” Toen de stroom vluchtelingen toenam, kon ze het niet meer alleen bijbenen. Ze riep hulp in en kreeg die ook: restaurants, cateraars en andere vrijwilligers sloten zich aan. Zo ontstond een initiatief dat later bekend werd als Refugees Welcome.
Maandenlang was Karsu dagelijks op het station te vinden, ook na haar optredens. De periode was intens. “Er kwam veel emotie los. Ik voelde een enorme onmacht omdat ik meer wilde doen dan mogelijk was.” Vooral de kinderen maakten diepe indruk op haar. “Je zag angst in hun ogen. Soms leken ze er niet helemaal meer te zijn.” Toch gaf de solidariteit van anderen haar ook hoop. “Ik heb geleerd dat je in je eentje veel kunt betekenen voor één persoon. En als veel mensen dat doen, kun je samen heel veel bereiken.” Die overtuiging sluit naadloos aan bij haar rol als Ambassadeur van de Vrijheid. “Vrijheid en ik matchen. Het is echt mijn levensmotto.”
De achttiende editie van het Bevrijdingsfestival vindt op dinsdag 5 mei plaats op het Malieveld en in het naastgelegen Provinciehuis. Het gratis festival trekt jaarlijks duizenden bezoekers en staat in het teken van vrijheid, muziek en ontmoeting. Naast Karsu staan nog meer bekende namen op het programma zoals S10, Willie Wartaal, Sera, Fun Lovin’ Criminals, Chicco, Dylisa en Keizer
Meer nieuws uit Den Haag?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie