Directeur Peter van Gestel laat Yuverta vmbo met gerust hart achter: ‘Ik ben gewoon heel trots op de tent’

Door Rianne Dekker

Het is een keer met de ogen knipperen en hij is weer tien jaar verder, aldus Van Gestel. Hij is alweer tien jaar verbonden aan het Yuverta Madestein vmbo. Een kleinschalige, groene school middenin een recreatiegebied aan de rand van Den Haag, waar de leerlingen de docenten kennen en andersom. Een school met een lieve uitstraling, anders dan een stoere stedelijke school in de stad, zo zegt de scheidend directeur. “Wij hebben kinderen op school van ouders, die zoeken naar een gevoel van veiligheid en gemoedelijkheid. Door de kleinschaligheid kunnen wij dat bieden.”

Met een limiet van de huidige 525 leerlingen blijft dit te behappen, aldus Van Gestel. “Groter willen we niet worden. Ook qua ruimte en lokalen zitten we aan de max. We hebben vier tijdelijke units voor extra lokaalruimte. In de zomervakantie wordt uitbreiding gerealiseerd door de verplaatsing van het bloemsierkunst lokaal.”

Bouwproces

Het is één van de wapenfeiten van Peter, die zichzelf omschrijft als mensenmens, goede luisteraar en iemand die de rust bewaart. “Toen ik hier binnenkwam, werkte hier een klein hecht team dat aan het opkrabbelen was in een school, die net voldoende was verklaard. En toen zijn we gaan bouwen. Daar houd ik van en is ook waarom ik uiteindelijk in leidinggevende functies in het onderwijs ben terechtgekomen. We hebben diverse processen onder de loep genomen en aangepakt, zoals het examenproces. Verder zijn mensen in positie gebracht door hen verantwoordelijkheid en vertrouwen te geven. We scoren op alle onderwijs standaarden voldoende. En hebben inmiddels een team van 65 man, waarin weinig verloop is. Dit alles is een pluim voor de afgelopen tien jaar en voor waar we nu staan!”

In deze periode is ook de gemengd theoretische leerweg weer gestart op school. Tevens is ingespeeld op het opkomende techniekonderwijs. Mede door een goed contact met ROC Mondriaan (Sterk Techniek Onderwijs Haaglanden) kon het Yuverta vmbo hierin gaan meedraaien. “We leveren veel leerlingen aan het ROC Mondriaan en overige technische opleidingen. Naar ons eigen groene MBO of het Lentiz gaat ook een percentage. De rest waaiert breed uit.”

Een jaar of vijf geleden is begonnen met het vak moderne technologie en toepassing, als onderdeel van het talentonderwijs in de onderbouw. “Wij hebben voor onderbouwleerlingen diverse talentklassen. Naast de techniekklas zijn dit de kookklas, waar het hele proces “van zaadje naar karbonaadje” aan bod komt, de sportklas, designklas, en theaterklas. En we hebben de paardenklas, waarvoor op school de theorie wordt gegeven, en op de manege de praktijklessen.”

In het kader van het inclusieve onderwijs is gestart met een team passend onderwijs. “Wij bieden een traject op maat om leerlingen vanuit een time out terug te brengen in de reguliere klas.” Positieve energie op school is belangrijk, aldus de directeur. “In de pauzes kunnen leerlingen voetballen in de voetbalkooi of meedoen aan de old school sportactiviteiten die de gymsectie organiseert. Dan komen ze vol energie de les in en hebben ze meteen iets leuks meegemaakt in hun pauze.”

Met z’n allen

Al met al kan Peter met een gerust hart met pensioen. “Ik ben gewoon heel trots op de tent. Het voelt goed dat ik alles netjes achterlaat en dat mensen daar in volle vaart doorgaan. Mijn opvolgers zijn drie collega’s, waaronder echte “Peenbuiker” Dave van de Coevering. Ik ben ervan overtuigd dat zij het goed gaan doen, samen met alle medewerkers. Want je draait het met z’n allen!”

Over hoe zijn leerlingen zullen terugkijken op Peter van Gestel heeft hij een duidelijk antwoord. “Ik denk dat ze zouden zeggen: “Streng, maar wel heel duidelijk en eerlijk!”