De Haegsche Duym groeit en blijft vrijwilligers in het zonnetje zetten

Door Gerard van den IJssel

De Haegsche Duym werd in 2013 opgericht als opvolger van De Goudvink, in 1986 opgericht bij het afscheid van Piet Vink als wethouder van Den Haag, dat na 25 jaar de activiteiten had beëindigd. Een groep Haagse ondernemers stak de koppen én de portemonnees bij elkaar om een nieuwe club te beginnen. Daarbij kwam de nadruk nog sterker te liggen op maatschappelijke betrokkenheid. Ook werd besloten jaarlijks één of meerdere vrijwilligers te onderscheiden. “Sommige mensen staan heel erg op de voorgrond, maar er zijn ook veel mensen die op de achtergrond enorm veel vrijwilligerswerk verrichten. Juist die mensen willen we waarderen”, zegt voorzitter Carl Ulrich. Winnaars in de eerste jaren waren onder meer Jan van der Veer van de Jutterskeet Kijkduin, Peter Scheepmaker van het Haags Openbaar Vervoer Museum en Ina de Heer van Woonzorgpark Loosduinen.

Haegsche Duym Gala

Voormalig autoverkoper Ulrich werd zo’n vijftien jaar geleden lid van de vereniging en is inmiddels twee jaar voorzitter. “Toen ik daarmee begon, had de club 22 leden. Nu zijn dat er 52.” Onder zijn voorzitterschap is ook het aantal activiteiten uitgebreid. Naast de jaarlijkse haringparty, nieuwjaarsborrel en het Haegsche Duym Gala zijn er onder meer klaverjasavonden en wordt er gewerkt aan nieuwe activiteiten, zoals een bingo- of muziekbingoavond. “Het moet ontspannen en leuk zijn. Gewoon ouderwetse Hollandse gezelligheid. We willen mensen bij elkaar brengen en tegelijkertijd iets betekenen voor de maatschappij. We hebben allerlei soorten ondernemers binnen de club: van banketbakkers en notarissen tot drukkerijen en grotere bedrijven. Het leuke is dat mensen elkaar daardoor ook zakelijk weten te vinden. We doen steeds meer onderling zaken en helpen elkaar.”

Erelid

Aan de jaarlijkse onderscheiding De Haegsche Duym is een bedrag van 500 euro verbonden. Dat was oorspronkelijk bestemd voor de organisatie waar de vrijwilliger actief was, maar de winnaar mag het bedrag sinds een aantal jaren geheel naar eigen inzicht besteden. Ulrich: “In negen van de tien gevallen wordt het uiteindelijk toch aan een goed doel of de organisatie geschonken.” Een goed voorbeeld daarvan is ondernemer Harry Ballemaker, oprichter van de Sir Winston Leisure Group, die in 2023 werd onderscheiden voor zijn maatschappelijke inzet, vooral op sportgebied. Hij gaf de cheque vervolgens door aan een ander lid, die het bedrag schonk aan een Haagse kinderboerderij. Ballemaker deed er zelfs nog een extra bedrag bij. Sinds 2023 is de bekende ondernemer erelid van de vereniging. “Ik vind het belangrijk dat ondernemers zich ook inzetten voor de maatschappij”, zegt hij daarover. “En daarnaast is het ook gewoon leuk om iets voor een ander te kunnen betekenen en mensen bij elkaar te brengen.” Ballemaker stelt onder meer zijn bedrijfslocaties beschikbaar voor bijeenkomsten van de vereniging.

Uitreiking

De Haegsche Duym wordt op woensdag 26 augustus opnieuw uitgereikt in eetcafé De Halve Maan in Rijswijk. Cabaretier en televisiemaker Fred Zuiderwijk presenteert de avond, die verder wordt opgeluisterd met verschillende optredens. De naam van de winnaar blijft uiteraard nog even geheim. “We hebben uit de verschillende aanmeldingen een zeer goede winnaar gekozen”, zegt Ulrich. “Ik kan verder alleen maar zeggen dat het een bekende Hagenaar is.”

Aansluiten

Wie bij de prijsuitreiking aanwezig wil zijn kan zich bij de ondernemersclub aansluiten. “We hebben nog plek voor enkele tientallen nieuwe leden.” De contributie bedraagt 150 euro voor particulieren en 250 euro voor bedrijven. “Daarmee zijn we een van de goedkoopste ondernemersclubs in de regio, mede dankzij de steun van bedrijven en organisaties.”