Vrijwilligers blazen Haagse Uitdaging nieuw leven in

Door Gerard van den IJssel

De Haagse Uitdaging ziet zichzelf als een ‘maatschappelijk makelaar’. Het koppelt ondernemers die iets goeds willen doen aan maatschappelijke organisaties die een hulpvraag hebben. Dat kan van alles zijn. Van een laptop of nieuwe website tot soep voor een iftarmaaltijd. Zo werd recent een particuliere voedselbank in de wijk Bouwlust geholpen aan een broodsnijmachine, zodat de ingezamelde broden eerlijker verdeeld kunnen worden onder mensen met een minimuminkomen. Volgens bestuurslid Jos van Heerde van de Haagse Uitdaging laat dit succes goed zien waar de kracht van zijn organisatie ligt. “We kregen de hulpvraag binnen en zijn toen eerst bakkers gaan benaderen. Toen dat niets opleverde, hebben we in ons netwerk contact gezocht met de media. De AD Haagsche Courant heeft vervolgens een artikel geplaatst en dat werd gelezen door een bedrijf uit Almelo dat de broodsnijmachine heeft gedoneerd.” Het netwerk van de organisatie was daarbij het belangrijkste middel om de hulpvraag te kunnen beantwoorden. “Er zijn in Den Haag veel netwerken actief, zoals ondernemersclubs. Wij sluiten daar graag bij aan. We zijn geen concurrentie, maar werken aanvullend. We hopen uiteindelijk op een sneeuwbaleffect, waarbij steeds meer bedrijven anderen willen helpen.”

Alleen vrijwilligers 

Het Haagse project is aangesloten bij De Nederlandse Uitdaging. Verspreid door het land zijn ruim dertig soortgelijke lokale clubs actief. Den Haag wijkt af van de rest doordat hier geen betaalde coördinator is, maar een actief bestuur dat ook bestaat uit vrijwilligers. “Een coördinator die als enige een vergoeding krijgt, heeft voor- en nadelen”, zegt Jos van Heerde. “Aan de ene kant heb je dan iemand die altijd inzetbaar is. Maar aan de andere kant betekent het ook dat die persoon veel tijd kwijt is om geld in te zamelen om het eigen salaris te kunnen betalen.” Door te kiezen voor een organisatiestructuur met alleen vrijwilligers zijn de vaste kosten van de Haagse Uitdaging met zo’n zeventig procent afgenomen.

ICT Challenge 

Met nieuwe energie wordt nu verder gewerkt aan de doorstart. De organisatie is op zoek naar nieuwe vrijwilligers, bestuursleden, matchmakers, opslagruimte, financiën en ondernemers die ook een steentje willen bijdragen. De komende maanden wordt een aantal nieuwe projecten opgezet. Zo wil de Haagse Uitdaging tweedehands kantoormeubilair gaan inzamelen en wordt er een ICT Challenge opgezet om laptops, pc’s en computerschermen een tweede leven te geven bij maatschappelijke organisaties. “Aan het eind van het jaar wordt bij veel bedrijven de ICT-apparatuur vervangen”, legt Jos uit. “Wij zamelen de afgeschreven spullen in en laten het bij een gespecialiseerd bedrijf refurbishen, zodat alle gegevens van de bedrijven die er op staan worden gewist.”

Beursvloer

In september is de Haagse Uitdaging ook weer te vinden op de Maatschappelijke Beursvloer in de Caballero Fabriek. Daar worden op één dag tientallen bedrijven en maatschappelijke organisaties aan elkaar gekoppeld. Vorig jaar kwamen ruim 200 deelnemers van zestig maatschappelijke organisaties en vijftig bedrijven naar het evenement. Dat leverde 129 matches op met een maatschappelijke waarde van bijna 300.000 euro. Alle matches werden officieel door een notaris bevestigd.